الفلبين أحد أسرع الاقتصادات نمواً في آسيا. ومع ذلك لايتجاوز متوسط الدخل في الفيلبين الخمسة دولارات في اليوم. مما دفع في العقود الأخيرة أكثر من عشرة ملايين شخصا للهجرة خارج البلاد بحثاً عن العمل. كما تجذب أيضا أكبر أكاديمية بحرية قرب العاصمة الكثير من الشباب للعمل في الملاحة البحرية.