تشتهر ولاية شمال الرين ويستفاليا بالصناعة الكيميائية وتكنولوجيا المعلومات. كما تحتل الصدارة على الصعيد الأوروبي من حيث كثافة مراكز البحث العلمي في مختلف المجالات. كما تزخر بأنشطة ثقافية تجذب ملايين الزوار سنويا.