“Интърнашънъл Хералд Трибюн” за България

Когато бива основан през 1959, социалистическият миньорски град Лъки е бил така нов, че имал родилно отделение, но не и гробище. Днес населението на Лъки е 4 000 – докато през 1990 възлизаше на 10 000. Все още работят само две от петте цинкови мини, които не са в състояние да издържат на световната конкуренция.

Впрочем родопският град Лъки не е запуснат. Улиците са чисти и подредени, много от обществените сгради са пресно боядисани. Само местните жители знаят какво му липсва на града: хората, които по-рано изпълваха улиците. “Градът ни буквално умира”, казва Мария Иванова, която работи в едно кафене на сенчестата главна улица.

Лъки е един от екстремните примери за депопулация в България, чийто демографски срив е смятан за най-драматичния в света. Населението в 20-те най-големи града на страната, с изключение на София, е намаляло след 1989. Въпреки че този проблем засяга много други европейски страни, в България “той се усложнява още повече от ниския стандарт на животна”, обяснява Емилия Войнова, завеждаща отдела за демографска политика към Министерството на труда и социалната политика. Войнова изготвя национална стратегия за повишаване на жизнения стандарт, така че българите да имат повече деца, да емигрират по-малко и да живеят по-дълго.

Затрудненията на България изпъкват още по-релефно в сравнение с Италия, чието население също намалява: на един пенсионер в Италия се падат само четири работника, докато в България на двама пенсионери се падат 1, 5 работника.

Йордан Калчев от Националния статистически институт казва, че свиването на българското население е започнало още по времето на комунизма и се е ускорило със срива на старата система и на икономиката след 1989. Според Калчев 800 000 българи са напуснали страната между 1989 и 2004, което съставлява около десет процента от населението. Нещата се влошават още повече поради това, че повечето от тях са били млади хора.

Демографската дилема на България е видна и от факта, че в страната има 144 напълно обезлюдени села, а други 337 са с население под 10 души. Недалеч от Лъки се намира село Балканска махала, което – официално – има население от осем души. Но жителите на селото, членовете на две семейства, казват, че всъщност реалният брой е само пет, тъй като едно семейство се преместило миналата година.