От септември Италия започва да изтегля войските си от Ирак.

Италия има 3000 свои войници в Ирак. Това е четвъртият по големина контингент след САЩ, Великобритания и Южна Корея. Очевидно числеността му ще бъде редуцирана още до края на тази година. Министър-председателят Берлускони заяви в тази връзка следното:

Берлускони:

“От месец септември нататък – така е уговорено с моите колеги, смятаме постепенно да намаляваме присъствието на нашите войници”.

Забележителното в случая е, че Берлускони аргументира решението си за изтегляне на италианските войски от Ирак с натиска, оказан от италианското население. Берлускони разговарял с британския премиер Тони Блеър за изтеглянето на войските и му заявил, че “общественото мнение и в двете страни очаква подобно решение от управляващите”. Мнозинството от италианците отхвърляше иракската политика на премиера Берлускони още от самото начало. Призивът за изтегляне на войските стана отново актуален, след като американски войници бяха стреляли по освободената заложничка Джулиана Сгрена и убиха сътрудника на тайните служби Никола Калипери. След кървавия инцидент, отличните дотогава отношения между Рим и Вашингтон се охладиха в значителна степен. САЩ и Италия в момента провеждат съвместно разследване на случая. В първата реакция на Вашингтон по повод обявеното решение за изтегляне на италианските войски от Ирак се казва впрочем, че това решение нямало нищо общо със стрелбата на американски военослужещи по италианците. Между двата факта, нямало абсолютно никаква връзка – както се изрази говорителят на Белия Дом Скот Макклелън.

Опозицията в Рим в момента реагира нееднозначно на обявеното решение за изтегляне от Ирак, като настроенията варират от радост до скептицизъм. От една страна се регистрира със задоволство, че правителственият ръководител се подчинява на натиска от страна на населението и поема курса на политика на противниците на войната в Ирак. Друга част от италианската опозиция обаче се опасява, че решението на Берлускони е само предизборна маневра. В началото на април предстоят важни регионални избори, Берлускони отново започва да се изкачва в класацията на популярността, но непополярната му политика по отношение на Ирак до момента спъваше този възход.

Берлускони отказва да назове важните детайли около оповестеното редуциране на войските. Неясно остава например, колко войници ще бъдат изтеглени през месец септември и до коя дата Италия смята изцяло да изтегли контингента си. Според Берлускони всичко това зависело и от това, кога иракското правителство ще може само да поеме грижата по сигурността в стрната.

Наблюдатели в Рим не изключват възможността, премиерът Берлускони да съобрази графика за изтеглянето на войските с някои важни вътрешнополитически дати. През първата половина на идната година в Италия предстоят парламентарни избори. Съветници на Берлускони му били сигнализирали, че може да се окаже в затруднено положение, ако към този момент в Ирак все още има италиански войници. През последните година и половина в Ирак загинаха общо 28 италиански граждани, 22 войници и шест цивилни граждани.