Путин в Украйна

Не са малко темите, които Путин и украйнският му колега Кучма, обсъждат в Киев. Работната визита на руския президент предизвиква интерес. Все пак предстоят избори както в Русия, така и в Украйна - така че всяко пътуване в чужбина има същевременно и предизборно измерение.

През март предстоят президентски избори в Русия - няма никакво съмнение, че Путин ще бъде преизбран. През ноември се гласува за държавен глава и в Украйна. Само че Кучма стартира от много неизгодна позиция и все още не е сигурно дали изобщо ще се кандидатира.

Отношенията с ОНД заемат приоритетно място в руската външна политика и Кремъл никога не е крил това. В това отношение Украйна, с нейното голямо руско малцинство, огромен пазар за руските стоки и като мост към Европа, фигурира на челно място. Затова Москва не пропуска възможност да се намеси в изборите в съседната страна - и действа енергично срещу прозападни президентски кандидати като реформиста Виктор Юшченко. Изборът в Грузия на президента Саакашвили, един несъмнено прозападен политик, укрепи решимостта на Кремъл да не допусне подобно развитие в другите страни от ОНД.

Тесните отношения между Русия и Украйна намират конкретно проявление в политиката и икономиката. Двете страни, плюс Беларус и Казахстан, са сред основателите на Единното икономическо пространство. Крайната цел е изграждането на общност, подобна на ЕС. Макар това да е засега само един книжен проект, украйнската подкрепа бе ясен сигнал в посока към Запада - защото до този момент Киев винаги е повтарял, че се стреми към членство в ЕС. Невъзможно е обаче членство и в двете групировки.

Активизира се руско-украйнското сътрудничество и в сферата на икономиката: през 2002 и -03 година търговският обмен се е увеличил с 30 процента. Путин и Кучма ще продължат да работят за разширяването на тези отношения.

Няма дума, че Украйна - като мост между Европа и Русия - трябва да провежда интегративна външна политика както на Изток, така и на Запад. Понастоящем обаче Киев се опира повече на Русия, отколкото на Европа. Кучма така и не разбира критиката на европейците по адрес на неговия авторитарен режим. В това отношение той няма защо да се опасява от Путин. Брюксел пък не е готов да открие на Украйна перспектива за пълноправно членство - именно поради липсата на демокрация в страната. Само че ЕС не желае да се дистанцира съвсем от своя нов съсед, тъй като от май Украйна ще граничи пряко с общността. В тази светлина работното посещение на Путин в Киев се следи с интерес и на Запад.