Рекордният околосветски полет на мултимилиардера Стив Фосет

...
Ръководителят на полетите на летището Салина, щата Канзас, беше първият, поздравил Стив Восет с “добре дошъл”. “Първа писта свободна за кацане. Добре дошъл у дома!” Само минута по-късно, в 13.48 ч местно време самолетът “Глоубъл флайър” отново се приземи на американска територия след продължилия 67 ч и една минута полет. Световен рекорд на 60-годишния Фосет, който изтощено помаха от малката си остъклена кабина, преди да спре двигателя.

.....

Гръмогласно ликуване на няколко хиляди зрители, докато Фосет избърса брадясалото си след близо три денонощия полет лица от потта. Без спиране и без презареждане с гориво, само около земното кълбо. Фосет няма много какво да каже, но е по-скоро весел.

....

Съпругата му и партньорът му в проекта “околосветски полет” сър Ричард Брансън го поемат в обятията си още на пистата.

Брансън:

“Аплодисменти за Стив Фосет, първият човек, облетял без спирка земното кълбо!”

- възкликна Брансън.

В продължение на близо три дни мултимилардерът е затворен в дългата два метра пилотска кабина. Да се изправи не е възможно, тоалетната му се състои от резервоар за урина в астронавтския костум. На въпроса, какво би искал да направи първо, Фосет даде най-логичния възможен отговор:

“Ще си потърся душ и май също така тоалетна. Такива неща нямаше в самолета”.

По време на полета си е изпил 13 млечни шейка, прелитайки Лондон, Кайро, Калкута, Токио, Хонолулу и Лос Анжелос. Не е ли изпитвал никога съмнения в успеха? “Да, твърде бързо започнах да изпитвам съмнения”, признава авантюристът. Само няколко часа след излитането временно отказва да действа навигационната му система. Следва шокът, че над един тон керосин очевидно се е изпарил и наземният екип предрича сериозни проблеми с горивото. А и 67 часа без сън.

“През първата нощ изобщо не спах, а след това на няколко пъти по няколко минути”

Т.н. “джет стрийм”, онези силни ветрове, които бръснат на голяма височина около земното кълбо, в крайна сметка се оказаха решаващи за успеха на Фосет, тъй като са попътни. Изминати са 36 800 км в самолет, 83 % от чието тегло е горивото. Летящ резервоар!

Бърт Рютън, човекът проектирал конструираният предимно от пластмаса “Глоубъл флайър” демонстрира огромното си уважение към световния рекордьор Фосет:

“За някой, който така дълго е седял в тясна кабина, кацането беше едва ли не перфектно. Мойте уважения! Стив е по-различен от всички нас”.

Стив Фосет печели първо милиони като борсов брокър, преди да си създаде име като колекционер на рекорди. Преплува Ламанша, обикаля света с платноходка и като първи човек – с въздушен балон, до ден днешен не е счупен рекорда му по продължителност на безмоторен полет. Ето че сега стана и първият обиколил без кацане света. Самолетът му “Глоубъл флайр 1” ще бъде впрочем скоро експонат във Вашингтонския музей на въздухоплаването и космонавтиката. Самият рекордьор обаче се смята за твърде млад за музея:

“Има още маса интересни неща за правене, които още никой друг не е направил”.