‘অবসর নয়, ফিরে আসুন মেসি'

তার মানে পাঁচবার বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের খেতাব জেতা লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ার শেষ! বিদায়ের এ ঘোষণা এতটাই আকস্মিক যে এখনো বিশ্ব জুড়ে চলছে বিস্ময়ের ধাক্বা সামলানোর প্রয়াস৷

তবে মেসির আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে আর মাঠে না নামার সিদ্ধান্তের অবশ্য বড় কারণ আছে৷ বড় আশা নিয়ে এবারের কোপা অ্যামেরিকা ফাইনালের দিকে তাকিয়েছিলেন তিনি৷ ম্যাচের আগে বলেছিলেন, ‘‘এই ফাইনালটা আমার জন্য অনেক কিছু৷ যে কোনো মূল্যে এ ম্যাচ জিততে চাই৷''

মেসি পারেননি৷ গত আসরের মতো এবারও ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ছিল চিলি৷ আর্জেন্টিনার সামনে ছিল ২০১৪ সালের প্রতিশোধ এবং দু'বছরে তিনটি বড় আসরে ফাইনালে ওঠার কৃতিত্বের সঙ্গে একটি শিরোপা জয়ের আনন্দ যোগ করার সুযোগ৷ হলো না৷ ২০১৪-র কোপা ফাইনালে চিলির বিপক্ষে হারের পর ২০১৫-র বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানির কাছেও হারের দুঃসহ স্মুতির সঙ্গে যোগ হলো আরেকটি অমোচনীয় হতাশা৷

টাইব্রেকারে হেরে গেল মেসির দল আর্জেন্টিনা৷ এ হারের পেছনে নিজেকে, নিজের ভাগ্যকে দুষতেই পারেন মেসি, কারণ, টাইব্রেকারে তিনি পেনাল্টি মিস না করলে কে জানে, হয়ত আর্জেন্টিনাই হাসতো শেষ হাসি!

সেটা হয়নি বলেই ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমকে মেসি বলেছেন, ‘‘আমার জাতীয় দলের হয়ে খেলার অধ্যায় শেষ৷ আর্জেন্টিনার হয়ে ট্রফি জিততে না পারাটা ভীষণ কষ্টের৷ এ কষ্ট অন্য যে কোনো মানুষের চেয়ে বেশি পাচ্ছি আমি৷ কিন্তু এটাই বাস্তবতা, এটাই সত্যি যে দুর্ভাগ্যজনকভাবে সাফল্যটা ধরা দেয়নি এবং এমন একটা অর্জন ছাড়াই বিদায় নিতে হচ্ছে আমাকে৷''

মেসির এ ঘোষণার আগেই অবশ্য কোপা আমেরিকার এবারে ব্যর্থতা তিনি কিভাবে ভুলবেন – এ প্রশ্ন জেগেছিল৷

এ আসরে কী অসাধারণই না খেলছিলেন বার্সেলোনার হয়ে ক্লাব ফুটবলে অনেক ট্রফি জেতা লিওনেল মেসি! কয়েকদিন আগেই গাব্রিয়েল বাস্তিতুতাকে ডিঙিয়ে হলেন আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি (৫৫) গোল করা ফুটবলার৷ পানামার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করলেন ৩০ মিনিটেরও কম সময়ে৷ ফ্রি কিকে দু-দু'টো অসাধারণ গোল করলেন পানামা এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে৷ এত কিছুর পর শুধু একটা কাজই বাকি থাকে৷ চূড়ান্ত ম্যাচে বিজয়ীর হাসি৷ দুর্ভাগ্য মেসির, দুর্ভাগ্য তাঁর ভক্তকুলের, আর্জেন্টিনা পারল না!

তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশের হয়ে বড় সাফল্য না পেলেও মেসির ক্যারিয়ার ক্লাব ফুটবলের অসামান্য সব সাফল্যেো দ্যুতিময়ই থাকবে৷ আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম এবং ক্রীড়ামোদীরা সেদিকেই ফিরে তাকাচ্ছে বারবার৷

অনেকে এখনো আর্জেন্টিনার হয়ে যে মেসি আর খেলবেন না এ বিষয়টি মানতে পারছেন না৷

এক মেসিভক্ত পাকিস্তানের ক্রিকেটার শহিদ আফ্রিদির দৃষ্টান্ত তুলে ধরে বলেছেন, ‘‘প্রিয় মেসি, প্লিজ, পাকিস্তানের গ্রেট ক্রিকেটার শহিদ আফ্রিদির কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নিন৷ দেখুন আফ্রিদি কতবার অবসর নেয়ার পরও ফিরে এসে খেলেছে৷ আপনিও ফিরে আসুন!''

সংকলন: আশীষ চক্রবর্ত্তী

সম্পাদনা: দেবারতি গুহ