আকাশ থেকে যখন মরা পাখিরা ঝরে

বলতে কি, পাখি, মাছ এবং অন্যান্য বন্য প্রাণীদের দঙ্গল বেঁধে মৃত্যুর এই রহস্যজনক পর্যায় শুরু হয়েছে নববর্ষের আগে থেকেই৷ বছরের শেষ সপ্তাহেই নাকি ঐ মার্কিন মুলুকের কেনটাকি'তে গ্র্যাকল, শালিক গোত্রীয় লাল ডানার ব্ল্যাকবার্ড এবং চড়ুই-এর আকারের স্টারলিং পাখিরা মারা পড়ে, যদিও তাদের শত শত মৃতদেহ খুঁজে পাওয়া যায় বুধবার৷ পরে পাখিদের লাশ পরীক্ষা করে দেখা যায় যে, তারা রোগে কিংবা বিষে মরেনি৷ হয়তো খারাপ আবহাওয়া কিংবা অন্য কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে তারা প্রাণ হারিয়েছে৷

আরকানসাস'এর ছোট্ট শহর বিব, নিউ ইয়ার্স ইভ'এ মধ্যরাত্রির ঠিক আগে৷ আকাশ থেকে লাল ডানার ব্ল্যাকবার্ড ঝরতে শুরু করে৷ তাদের অধিকাংশই মরা৷ বাকিরা পাখা ছটফটিয়ে দিশাহারার মতো মাটিতেই এ'দিক সেদিক যাবার চেষ্টা করছে৷ সে এক অদ্ভুত দৃশ্য৷ বাড়ির ওপর, ফুটপাথে, মাঠে, এমনকি চলন্ত গাড়ির ওপর হাজার হাজার মরা ব্ল্যকবার্ড এসে পড়ছে৷ - কে এক বাসিন্দা নাকি তার কিছু আগে গোটা বিশেক বড় পটকা ফাটার মতো আওয়াজ শুনেছেন, আতঙ্কিত পাখির ঝাঁককে রাতে তাদের নিরাপদ আশ্রয় ছেড়ে উড়ে পড়তে দেখেছেন৷

মুশকিল এই যে, ব্ল্যকবার্ডরা রাত্রে চোখে ভালো দেখে না৷ কিন্তু তা'তেও তিন থেকে পাঁচ হাজার ব্ল্যাকবার্ডের মৃত্যুর ব্যাখ্যা মেলে কি? অটোপ্সি করে দেখা যায় যে, তাদের অভ্যন্তরীণ আঘাত রয়েছে, রক্তক্ষরণ হয়েছে, এবং সেই ব্লাড ক্লট থেকেই হয়তো তারা মারা গেছে৷

এরপর সোমবার লুইজিনিয়ার ব্যাটন রুজ'এর কাছে প্রায় ৪৫০ পাখির লাশ আবিষ্কৃত হয়: সেই গ্র্যাকল, স্টারলিং, বাদামি মাথা কাউবার্ড এবং লাল ডানার ব্ল্যাকবার্ড৷ কিন্তু এবার দেখা যায় পাখিদের ঠোঁট এবং পীঠ ভাঙা, তখনও জীবন্ত কয়েকটির ডানা ভাঙা৷ তবে কি এরা বিদ্যুৎ পরিবহনের তারে জড়িয়ে পড়েছিল?

অতলান্তিক পাড়ি দিয়ে সুইডেনে পরবর্তী অধ্যায়, মঙ্গলবার৷ সুইডেনের ফালকোপিং শহরের রাস্তায় মৃত ৫০টি দাঁড়কাক জাতীয় জ্যাকড' পাখি খুঁজে পাওয়া যায়৷ এবার তাদের মৃত্যুর ব্যাখ্যা হল, এই প্রচণ্ড শীতে খাবারের খোঁজ, অপরদিকে নববর্ষের আতশবাজি৷ অটোপ্সি করে দেখা গেছে, তাদের শরীরের ভিতরে বিপুল রক্তক্ষরণ হয়েছে, সম্ভবত কোনো সহিংস ঘটনার ফলশ্রুতি৷ হয়তো ক্ষুধিত, দুর্বল পাখিগুলো বাজি ফোটার আওয়াজে ভয় পেয়ে উড়ে কোনো বাড়ি কি গাড়িতে ধাক্কা খেয়েছে৷

‘শেষের সে দিন ভয়ংকর' শুধু পাখিতেই আটকে থাকেনি৷ সম্প্রতি মার্কিন মুলুকে লক্ষ লক্ষ মাছ মরে ভেসে ওঠার ঘটনা ঘটেছে৷ ওদিকে সুইডেনের পর ব্রিটেন, জাপান, থাইল্যান্ড, ব্রাজিল থেকে প্রাণীমৃত্যুর খবর আসতে শুরু করেছে৷ - বিজ্ঞানীরা বলছেন: প্রথমত পাখি কি প্রাণীদের দলে-দলে মরাটা প্রকৃতিতে নতুন কিছু নয়৷ কিন্তু ঘটনাগুলি ঘটতো কোনো বিরল স্থানে, অথবা গ্রামাঞ্চলে৷ এবার তারা ঘটেছে শহরের আওতায়৷ দ্বিতীয়ত, এটা ইন্টারনেটের যুগ, কাজেই খবর ছড়ায় বৈদ্যুতিক গতিতে৷ আরকানসাসের পর নিউ ইয়র্ক টাইমস'এর ওয়েবসাইটে যে শব্দটির খোঁজ সবচেয়ে বেশী ছিল, সেটি হল ‘‘বার্ডস'' - পাখি৷

প্রতিবেদন: অরুণ শঙ্কর চৌধুরী

সম্পাদনা: হোসাইন আব্দুল হাই