কর্মজীবী মায়ের সংখ্যা বাড়ছে

পিউ রিসার্চ সেন্টারের এক জরিপে এমন তথ্যই বেরিয়ে এসেছে৷ ১৯৬০ সালে যে দেশে কর্মজীবী মা ছিল মাত্র শতকরা ১১ ভাগ, এখন তা বেড়ে হয়েছে ৪০ ভাগ৷ মায়েদের এতটা এগিয়ে আসা অনেকের কাছেই বিস্ময়কর৷ অবশ্য সাম্প্রতিক এই পরিবর্তনের পেছনে যে অর্থনৈতিক মন্দার প্রভাবও রয়েছে তা ভুলে গেলে চলবে না৷ এ কারণে গত কয়েক বছরে অনেক পেশাতেই উচ্চ বেতনের চাকরি হারিয়েছেন পুরুষরা৷ অনেক ক্ষেত্রে সুযোগ পেয়েছেন মেয়েরা৷ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, হাসপাতাল এবং প্রশাসনে মেয়েদের এগিয়ে আসা খুব চোখে পড়ার মতো৷ মেয়েদের মধ্যে মা-ই বেশি৷ মোট কর্মজীবী মহিলার ৬৫ ভাগই মা৷

উচ্চশিক্ষায় মেয়েরা আজকাল আগের তুলনায় অনেক বেশি আগ্রহী – এটাও কর্মজীবী মায়ের সংখ্যা বৃদ্ধির বড় কারণ৷ যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি বছর ব্যাচেলর ডিগ্রি নেয়া শিক্ষার্থীদের শতকরা ৪৭ ভাগই মেয়ে৷

মায়েদের কর্মক্ষেত্রে এগিয়ে আসার এ কাহিনিতে যুক্তরাষ্ট্রের পরিবার প্রথায় পরিবর্তনের অন্য একটি চিত্রও পরিষ্কার ফুটে উঠেছে৷ পিউ রিসার্চ সেন্টারের দেয়া তথ্য অনুযায়ী কর্মজীবী মায়েদের বেশির ভাগই ‘সিঙ্গেল মাদার'৷ তাদের সন্তানদের তাই বেড়ে উঠতে হচ্ছে পিতৃস্নেহ ছাড়া৷ তাতে সন্তানের দুর্ভাগ্যের পাশাপাশি নারীর সংগ্রামী মানসিকতাও প্রকাশিত৷ সেটা সন্দেহাতীতভাবেই প্রশংসনীয়৷ তবে মায়েদের যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে, পরিবারের চাহিদা পূরণের প্রয়োজনে রোজগেরে হওয়া সার্বিক অর্থে ভালো কিনা এ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের মনে সংশয় রয়েছে৷ মায়েদের অন্তঃপুরবাসিনী হয়েই থাকা উচিত – এমন ধারণার বিরোধিতা করেছেন ৬৭ ভাগ মানুষ৷ তবে তাঁদের মধ্যে মাত্র শতকরা ২১ জন কর্মজীবী মায়ের সংখ্যাবৃদ্ধিকে যে কোনো বিচারে ভালো বলেছেন৷ প্রতি চারজন প্রাপ্ত বয়স্কের মধ্যে তিনজনই আবার মনে করেন মায়েরা কাজের জন্য ঘরের বাইরে থাকলে সন্তানের লালন-পালন যথাযথভাবে হয়না!

এসিবি/ডিজি (এপি)