পন্টিং নন মাইকেল ক্লার্ক অস্ট্রেলিয়ার নতুন ক্যাপ্টেন

বৃহস্পতিবার মাইকেল ক্লার্ককে দলের ভাইস ক্যাপ্টেন থেকে ক্যাপ্টেনে উন্নীত করা হয়৷ ভাইস ক্যাপ্টেন হচ্ছেন উইকেট কিপার ব্র্যাড হ্যাডিন৷ রিকি পন্টিং-এর কনে আঙুল ভেঙ্গে যাওয়ায় তিনি শেষ ম্যাচ খেলছেন না৷

অ্যাশেজের পরই ইংল্যান্ডের সঙ্গে টোয়েন্টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া৷ সেখানেও ক্যাপ্টেন থাকবেন মাইকেল ক্লার্ক এবং ভাইস ক্যাপ্টেন থাকবেন ক্যামেরন হোয়াইট৷

এদিকে, পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত উসমান খাওয়াজাই প্রথম মুসলমান যিনি অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ হয়ে টেস্ট সিরিজে খেলবেন৷ ২৪ বছর বয়স্ক এই খেলোয়াড় দলের ১২তম সদস্য হিসেবে নিজের স্থান দখল করে নিয়েছেন৷ রিকি পন্টিং খেলছেন না বলেই তাঁকে দলে নেওয়া হয়েছে৷ রিকি পন্টিং-এর মানের পারফরমেন্স আশা করা হচ্ছে খাওয়াজার কাছ থেকে৷ এ প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের খাওয়াজা বলেন, ‘‘রিকি পন্টিং-এর কাজ আমি করতে আসিনি৷ আমি ভাল খেলার চেষ্টা করবো৷ আমার দলকে জেতানোর জন্য যা যা করা প্রয়োজন, যেভাবে খেলা প্রয়োজন – আমি সেভাবেই খেলবো৷ আমার মূল লক্ষ্য হল দলকে প্রচুর রান সংগ্রহ করে দেওয়া৷''

উসমান খাওয়াজা রিকি পন্টিং-এর একজন ভক্ত এবং সমর্থক৷ খাওয়াজা জানান, ‘‘রিকি হচ্ছেন একজন কিংবদন্তী ক্রিকেটার৷ তিনি যদি আমাকে একটি উঁচু সেতুর ওপর থেকে লাফ দিতে বলেন, আমি সঙ্গে সঙ্গেই লাফ দেবো৷''

উসমান খাওয়াজার জন্ম পাকিস্তানে৷ তাঁর বাবা ক্রিকেটের ভক্ত৷ খাওয়াজা যখন অনেক ছোট তখন তাঁর বাবা পুরো পরিবার নিয়ে চলে যান অস্ট্রেলিয়ায়৷

এ বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেন খাওয়াজা৷ তখন তাঁকে দলে নেওয়া হয়েছিল কারণ মাইকেল ক্লার্ক তখন ইনজুরিতে ভুগছিলেন৷ দু বছর আগে থেকে খাওয়াজা খেলা শুরু করেন নিউ সাউথ ওয়েলেসের পক্ষ হয়ে৷ ব্যাট্সম্যান হিসেবে তাঁর গড় রান হল ৫১. ৭.

আগামী সপ্তাহে অ্যাশেজের শেষ ম্যাচে মাঠে দেখা যাবে মাইকেল ক্লার্ক এবং উসমান খাওয়াজা'কে৷

প্রতিবেদন: মারিনা জোয়ারদার

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক