জাপান-সেনেগাল সমানে সমান

গ্রুপ এইচ-এর প্রথম ম্যাচে পোলিশদের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় নিয়ে উজ্জ্বীবিত সেনেগাল এদিন একটি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে জাপানের বিপক্ষে৷ স্টোক সিটি সতীর্থ দিওউফের বদলে মাঠে নামেন বাদৌ৷ অন্যদিকে, জাপানও প্রথম ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয় পায় ২-১ গোলেই৷ 
তাই দু’দলের জন্যই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করার জন্য এ ম্যাচটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ৷ সেখানে শুরুতেই মাঠের লড়াইয়ে আক্রমন আর প্রতিআক্রমণে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন দুই মহাদেশের দুই পরাশক্তি৷ 
তবে ১২ মিনিটে আফ্রিকার দলটি এগিয়ে যায় তাদের লিভারপুল উইঙ্গার সাডিও মানে’র গোলে৷ ইউসুফ সাবালির শট জাপানিজ গোলরক্ষক কাওয়াশিমা রুখে দিলে মানে আর ভুল করেননি৷ 
গোল হজমের ২২ মিনিট পর দলকে সমতায় ফেরায় জাপান৷ ইউতো নাগামোতো’র কাছ থেকে বল পেয়ে তাকাশি ইনুই একটু বাঁকিয়ে পাঠিয়ে দেন প্রতিপক্ষের জালে৷ 
দ্বিতীয়ার্ধে আবারো সেনেগাল লাগাম টেনে ধরে খেলার৷ ৭১ মিনিটে মুসার গোলে ব্যবধান আবারো বাড়ায় তারা৷ কিন্তু জাপানের বদলি খেলোয়াড় হোন্ডা কিছুক্ষণ পর তা পরিশোধ করে দিলে ২-২ সমতাতেই শেষ হয় খেলা৷ 
আগামী বৃহস্পতিবার মীমাংসা হবে গ্রুপ এইচের৷ সেখানে জাপান খেলবে পোলিশদের বিপক্ষে আর সেনেগাল মুখোমুখি হবে কলম্বিয়ার৷