Dodijela nagrade za ljudska prava 'Petra Kelly'

Arsenij Roginskij iz organiozacije za ljdska prava „Memorijal“, koji će u Berlinu držati uvodnu riječ, smatra da je Schmidt nagradu apsolutno zaslužio:

„U svom angažmanu on ujedinjava profesionalizam sa građanskom sviješću. On je advokat i branilac, on štiti načelo ljudskih prava u Rusiji. On doprinosi tome da se zemlja polako kreće u pravcu slobode i demokracije.“

Jurij Schmidt spada među advokatsku elitu u Rusiji, i jedan je od rijetkih koji se bave nepopularnom temom ljudskih prava.

To možda ima veze i sa porodičnom prošlošću: otac je 25 godina kao politički zatvorenik proveo u gulagu. Poziv advokata bio je u Sovjetskom Savezu jedini način legalne opozicije, objašnjava Schmidt:

"Ja sam zahvalan sudbini da sam mogao biti koristan. Sudbina mojih roditelja shvaćam kao poruku, da se tako nešto više ne smije ponavljati. Danas se sramim jedino činjenice da ja sam nisam bio u zatvoru, poput mnogih mojih prijatelja.“

Ali to nije samo star prošlosti: i u Putinovoj Rusiji je advokat ponovo opozicionar. Branjenje Michaila Hodorkovskog je gotovo dovela do izbacivanja iz advokatske komore, jednako kao i tuzbu za klevetu, budući da on neprestano tvrdi kako je život njegovog klijenta ugrožen u sibirskom kaznenom logoru.

Po Schmidtovom uvjerenju, proces protiv Hodorkovskog je bio politički motiviran. Schmidt se i danas ljuti na ranijeg njemačkog kancelara Schroedera, koji je za proces protiv Hodorkovskog rekao da je u skladu sa načelima pravne države. Odlazak Schrčdera dobro je za ljudska prava u Rusiji, kaže Schmidt:

„Ne znam koji su nas izbori na zapadu toliko zanimali kao posljednji izbori u Njemačkoj. Ne mogu Vam reći koliko smo navijali za Merkel. Mi u nju polažemo velike nade.“

Jurij Schmidt je čovjek na kojeg bi njegova zemlja mkogla biti ponosna, ali nije. Kremlju su ljudi poput Jurija Schmidta trn u oku. Zbog toga je dodjeljivanje nagrade Petra Kelly i izraz solidarnosti sa svima koji se u Rusiji i dalje zalažu za ljudska prava.