Essen-evropska kulturna prijestolnica

Pored Essena će 2010. godine i mađarski grad Pecs nositi titulu kulturne prijestolnice, kao predstavnik novih članica Evropske Unije. Turska metropola Istanbul kao kandidat koja nije član Evropske Unije uspjela je dobiti više glasova nego ukrainski glavni grad Kijev. Norbert Rüttgers, premijer savezne zemlje Nordrhein-Westfalen ponosan je na buduću kulturnu prijestoljnicu.Glavni član žirija Sir Jeremy Isaacs ovim je riječima obrazložio priznanje Essenu: „Mi jasno kažemo, da možemo preporučiti Essen za glavnu kulturnu prijestolnicu za 2010. godinu.“

I delegacija iz zapadno-njemačkog grada Essena, bila je oduševljena. Hans-Heinrich Große-Brockhoff, sekretar kulture u vladi savezne zemlje Nordrhein-Westfalen, smatra: «Mislim da je ovo veliki korak naprijed za rursku oblast. Prije svega mislim na vlastito samopouzdanje i srastanje suprotnosti. Jer, nije istina da je u rurskoj oblasti uvijek sve sjajno. Itekako postoje i nesuglasice. Međutim, na polju kulture dosada je uvijek vladao mir – a to bi možda i za budućnost moglo biti od značaja.»

Jedinu utjehu gradu Görlitzu pruža činjenica da je Essen pobjedio sa veoma malom prednošću. Sir Jeremy Isaacs kaže da žiri nije lako donio tu odluku:

«Ako je čak i Njemcima teško palo, da se odluče za jedan ili drugi grad, onda je nama isto toliko teško bilo odlučiti se između ova dva izvanredna kandidata.»

Inače postoje bitne razlike između ova dva grada. Essen sa kompletnom rurskom oblasti u pozadini je multi-kulturni industrijski grad koji za 2010. godinu ima odličnu ponudu manifestacija.

Drugi kandidat Görlitz, kandidovao se zajedno sa svojim pobratimskim gradom Zgorlecom. To kandidovanje ima politički simbol, jer ova dva grada koja dijeli samo rijeka Neiß, u svojoj svakodnevici žive zajedno i predstavljaju primjer povezivanja Istoka i Zapada u srcu Evrope.

Dramatičan preokret rurske oblasti od industrijske pokrajine pa do kulturološke metropole, ipak je ,na kraju više ubjedio žiri. Ta odluka je obradovala i građane rurske oblasti: „I ako me pitate za moje mišljene ovjde u Bochumu, ja kao čovjek porijeklom iz Essena, jako se radujem toj odluci i uvijek sam bio za to. Pored toga smatram da je ovo interesantan kontrast drugim uobičajnim kulturnim prijestolnicama kao npr. Görlitzu, koji nudi samo lijepi stari grad. Rurska oblast sa svojom industrijskom kulturom, trebala je dobiti ovo priznanje.“