Izraelske trupe ušle u pojas Gaze
3. januar 2009
Izraelski vojnici su tokom subote (3.1.2009.) ušli na sjever i istok pojasa Gaze. Time je započela dugo najavljivana kopnene ofanziva izraelske armije. Cilj je zauzimanje područja s kojih su militantni Palestinci stalno ispaljivali takozvane Kasam rakete, rekla je glasnogovornica izraelske vojske i dodala: «Naš cilj je uništiti infrastrukturu terorističke organizacije Hamas.»
Prema tvrdnjama medija došlo je do prvih direktnih okršaja izraelskih vojnika i boraca Hamasa, a jedan predstavnik ove radikalne palestinske organizacije tvrdi da je već nekoliko izraelskih vojnika poginulo. Vlada u Jerusalimu je još ranije najavila ofanzivu kopnenim snagama, ukoliko ne prestanu napadi raketama na jug Izraela. Neposredno pred početak kopnene ofanzive, Izrael je mobilizirao više desetina hiljara rezervista.
Radikalno-islamistički pokret Hamas je upozorio Izrael da će u slučaju ofanzive kopnenih snaga pružiti žestok otpor. Putem svoje televizijske stanice Al Aksa TV je glasogovornik Hamasa Ismail Raduan Izraelcima zaprijetio: "Gaza vas neće dočekati s cvijećem, Gaza će za vas biti popločana paklenom vatrom." Raduan je istovremeno pozvao svoje borce da zarobe što više živih izraelskih vojnika.
Izrael koristio i artiljeriju
Nekoliko sati uoči početka današnjih vojnih operacija, izraelska armija je prvi put područje Gaze gađala i artiljerijom. Pretpostavlja se da su na taj način pokušali da deaktiviraju brojna minska polja uz granicu, jer su granate padale upravo u tom području. Svjedoci osim toga navode kako su se čule i eksplozije u samom gradu Gaza. Palestinski izvori navode da su prilikom granatiranja pogođene brojne kuće i da je ranjeno dosta civila.
Izrael je nastavio i zračne napade, Hamas raketne
Izraelska avijacija je i danas napala više od 40 ciljeva Hamasa. Ubijen je i jedan od komandanata vojnog krila ovog pokreta, Abu Zakaria al Džamal. Prilikom bombardovanja džamije u mjestu Beit Lahia poginulo je 11 osoba, 50 ih je ranjeno, tvrde palestinske vlasti. Ukupan broj žrtava među Palestincima se popeo na 461. Izvori UN-a navode kako je poginulo najmanje 100 civila, ranjeno ih je oko 2000.
Izraelska armija tvrdi da su militantni Palestinci i danas ispalili 15 raketa. Raketa koja je pala u grad Ašdod je ranila dvojicu Izraelaca.