Kako se Božić proslavlja u gradu rodjenja Isusa Krista Betlehemu?

Prije je Božić u Betlehemu obilježavan velikim i šarolikom slavljem. Na desetine hiljada turista slivalo se na ponoćku u crkvu svete Katarine, koja se nalazi odmah pored crkve Isusuvog rodjenja. Medjutim od izbijanja Intifade, u Betlehemu je zavladao sablasni mir.

Molimo da padnu svi zidovi, kako zidovi mržnje, tako i zidovi podignuti oko palestinskih gradova, rekao je patrijarh Jerusalema Michael Sabbach pred vjernicima u Betlehemu. Betlehem je, kako je to više puta naglasio patrijarh Michel Sabach, ne samo simbol krišćanstva već i simbol cijelog svijeta. Zaštitni zid, koji gradi Izrael kako bi se zaštitio od terorizma, izolirao je ovaj grad i napravio od rodnog grada Isusa Hrista veliki zatvor, tamnicu, rekao je patrijarh Sabach i zatražio od izraelske vlade da okonča radove na podizanju Zida.

I Ujedinjene Nacije uputile su kritike izraelskoj vladi. Oko ovoga grada, koji broji 61.000 stanovnika podignuto je devet jevrejskih naselja. Brojne barikade i kontrolni punktovi otežavaju ulazak u ovaj grad, što ima fatalne posljedice na turizam, što je bila osnovna privredna grana Betlehema. Pred izbijanje Intifade u Betlehem je mjesečno dolazilo više od 90.000 turista i hodočasnika. Danas u ovaj grad dodje jedva 1000 turista mjesečno. Ove godine situacija je ipak nešto malo bolja, smatra valsnik male fabrike za proizvodnju suvenira od drveta:

"Nije puno bolje, ali jeste malo bolje u odnosu na proteklu godinu. To se medjutim ni izbliza ne moze porediti sa 90-tim godinama. Sada je situacija posve drugačija. "

Stolicu, koja je u crkvi svete Katarine bila rezervisana za Jasera Arafata, ove godine preuzeo je novi šef Palestinskog oslobodilačkog pokreta PLO Mahmud Abbas. On je prethodno potvrdio svoju volju za pregovore o miru sa Izraelom. Palestinci pružaju svoje ruke Izraelu. Oni svoj mir žele izgraditi na pravednosti, rekao Mahmud Abbas na ponoćnoj misi u Betlhemu.