Hochspringerin Gretel Bergmann ist tot

Die frühere Hochspringerin Gretel Bergmann, die als Jüdin nicht an den Olympischen Spielen 1936 in Berlin teilnehmen durfte, ist am Dienstag im Alter von 103 Jahren in ihrem Haus im New Yorker Stadtteil Queens gestorben. Bergmanns Tod bestätigte laut New York Times ihre Nichte Doris Bergman. Margaret Bergmann Lambert, wie sie seit der Hochzeit mit ihrem Mann Bruno hieß, lebte seit 1937 in den USA. In den Jahren vor ihrer Emigration war die gebürtige Laupheimerin vom Nazi-Regime durch den sogenannten "Arierparagraphen" erst schikaniert und dann unter Druck gesetzt worden.

Bergmann sollte aus ihrem Exil in Großbritannien ins Deutsche Reich zurückkehren und bei den Sommerspielen 1936 für ihr Heimatland starten, wurde am Ende aber doch nicht berücksichtigt - offiziell aus Leistungsgründen. Das Internationale Olympische Komitee (IOC) hatte die Gleichbehandlung der jüdischen Sportler mit allen anderen Athleten gefordert. Die USA drohten bereits mit Boykott. Bergmann wurde deshalb von den Nationalsozialisten als Aushängeschild missbraucht, um dem Ausland "Normalität" zu suggerieren. "So wurde ich zum Lockvogel, zur Schachfigur in Hitlers politischem Täuschungsmanöver", schrieb Bergmann in ihren Erinnerungen mit dem Titel "Ich war die große jüdische Hoffnung", die 2003 in Deutschland erschienen.

Späte Anerkennung

Einen Tag, nachdem das Schiff mit den US-Athleten New York in Richtung Deutsches Reich verlassen hatte, schickte der Deutsche Reichsbund für Leibesübungen einen Brief mit der Ausladung von den Spielen an Bergmann. Ihr Entschluss zur Emigration reifte, und sie schwor sich, nie wieder deutschen Boden zu betreten. 1999 brach sie ihr Versprechen und nahm in Frankfurt am Main den Georg-von-Opel-Preis entgegen. 2003 reiste Bergmann in ihre Heimat Laupheim.

Der Deutsche Leichtathletik-Verband (DLV) hat Bergmanns Bestmarke von 1936 (1,60 m) im Jahr 2009 mit 73-jähriger Verspätung anerkannt. Bergmann ist seit 2012 Mitglied der Hall of Fame des deutschen Sports.

sw (sid)