Tödlicher Brief abgefangen

Das Schreiben war an den Republikaner Roger Wicker aus dem Bundesstaat Mississippi adressiert und wirkte auf den ersten Blick unverdächtig. Es sei in Memphis im Bundesstaat Tennessee abgestempelt worden, eine Absender-Adresse habe gefehlt, sagte Senator Terrance Gainer in Washington. Rizin wirkt bereits in kleinsten Dosen tödlich, wenn Menschen es verschlucken. Das Einatmen des Gifts führt zu Atemproblemen.

Rettende Vorkehrungen

Der Umschlag wurde nicht im Kapitol, dem Sitz des US-Kongresses, sondern in einem anderen Gebäude in Washington geöffnet. Der Brief hat das Büro von Senator Wicker nicht erreicht. Inzwischen sind alle Poststellen im Kapitol vorsorglich geschlossen.

Die Bundespolizei FBI und weitere Sicherheitsbehörden haben die Ermittlungen aufgenommen. Bereits 2004 war in den Poststellen des US-Senats und des Weißen Hauses Rizin gefunden worden. Der Vorfall erinnert aber auch an die Briefe mit Milzbrand-Erregern, die nach den Anschlägen vom 11. September 2001 im Kongress aufgetaucht waren.

rb/det (ape, afp, rtr)