Ένας Αφρικανός στη Βιέννη του 1754

Ο Άγγελο Σόλιμαν πουλήθηκε σαν σκλάβος στη Σικελία. Από εκεί έκανε καριέρα πρώτα σαν υπηρέτης, σαν στρατιώτης και κατόπιν σαν ορντινάντσα και έμπιστος του στρατηγού Λόμπκοβιτς. Από το 1754 ο Σόλιμαν ζούσε στη Βιέννη στην αυλή του ηγεμόνα του Λιχτεστάιν ως ‘μπάτλερ’ και ‘παιδαγωγός’ των παιδιών του.

Επρόκειτο για ένα ασυνήθιστο ‘διαμάντι’ που ο ηγεμόνας χαιρόταν πάντα να έχει δίπλα του. Το εξωτικό πούλαγε από τότε. Όμως ο Σόλιμαν φαίνεται ότι παρά το γεγονός πως δεχόταν να παίζει τον ‘αράπη του σεραγιού’, ήταν κάτι παραπάνω από αυτό: ανήκε στην συντροφιά του αυτοκράτορα Ιωσήφ του Β´, ήταν μέλος της τεκτονικής στοάς της Βιέννης (Zur wahren Eintracht / 1781) και γνώριζε έτσι τον Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ, τον εθνικό ποιητή της Ουγγαρίας Φέρεντς Κατζίνσκι (Kazinczy), αλλά και όλες τις προσωπικότητες της εποχής που σύχναζαν στους χορούς και τις βεγγέρες των πολυάριθμων ευγενών της αυστροουγγρικής μοναρχίας.

Ο σκλάβος που έγινε αστός

Όταν πέθανε το 1796 η σωρός του βεβηλώθηκε: βαλσαμώθηκε για την αυτοκρατορική συλλογή φυσικής ιστορίας. Μέχρι το 1806 το βαλσαμωμένο σώμα του κατείχε περίοπτη θέση στην αυτοκρατορική συλλογή. Η κόρη του διαμαρτυρήθηκε επανειλημμένα και απαιτούσε να ταφεί όπως κάθε πιστός χριστιανός. Τελικά η μούμια του κάηκε κατά τη διάρκεια της εξέγερσης του 1848.

Η ζωή του Άγγελο Σόλιμαν έχει τεκμηριωθεί επαρκώς, αν και οι ιστορικοί αμφισβητούν αρκετά σημεία της βιογραφίας του. Όπως και να έχει στη Βιέννη του 18^ου αιώνα έκανε καριέρα ένας μαύρος σκλάβος, έστω και αν πολλές φορές έπαιζε τον ρόλο του παγωνιού. Ήταν μια παραδοξότητα της εποχής: επιτυχημένος μετανάστης, αιώνιος σκλάβος, αλλά και αστός. Πρότυπο και θύμα ταυτόχρονα.

Το Μουσείο της Βιέννης αφιερώνει έκθεση σε ένα από τα πιο παράδοξα και γνωστά παιδιά της. Η έκθεση άρχισε στο τέλος Σεπτεμβρίου και ήδη πήρε παράταση μέχρι τις 29 Ιανουαρίου του 2012.

Museum Wien / Damals / ΒιβήΠαπαναγιώτου

Υπεύθ. σύνταξης: Σταμάτης Ασημένιος