Ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα με κάθε τίμημα

Κόκκινος πηλός σκεπάζει το πρόσωπο της αφρικανής Τανγκιτίνι. Μόνο στόμα και μάτια μένουν ελεύθερα. Είναι αργά το απόγευμα στην Κβαζουλού-Νατάλ της Νότιας Αφρικής. Η Τανγκιτίνι περνά ολόκληρη της μέρα της έξω στον κήπο. Για το λόγο αυτό χρησιμοποίει τον πηλό ως αντηλιακό.

«Βλέπετε το δέρμα μου. Με τον ήλιο μπορεί να γίνει πιο σκούρο και δεν το θέλω με τίποτα», λέει. Η 30χρονη αφρικανή αγοράζει σε ένα ειδικό κατάστημα ένα καφέ χρώμα που περιέχει σίδηρο. Στη συνέχεια το διαλύει με νερό και το αλείφει στο πρόσωπό της όπως της το έμαθε πριν χρόνια η μητέρα της.

Η Τανγκιτίνι ανήκει στη φυλή των Ζουλού. Τα οικονομικά της μέσα είναι περιορισμένα. Η ζωή στο χωριό της είναι δύσκολη και σκληρή. Αν και η Τανγκιτίνι δεν γνωρίζει τι θα πει πολυτέλεια, της είναι ιδιαίτερα σημαντικό να είναι όμορφη. «Το πρόσωπο είναι το πρώτο που βλέπει στη γυναίκα ο άνδρας», λέει. Και στην κοινωνία που ζει θεωρείσαι πραγματικά όμορφη μόνο όταν έχεις ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα.

Kίνδυνος ακόμα και για καρκίνο του δέρματος

Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, μια στις τρεις γυναίκες στην Νότια Αφρική χρησιμοποίει τακτικά κρέμες που υπόσχονται ένα πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα. Στη Νιγηρία το ποσοστό ανέρχεται μάλιστα στο 77%. Όμως το φαινόμενο αυτό δεν περιορίζεται μονάχα στην Αφρική. Παρατηρείται και σε πολλές ασιατικές χώρες όπως η Κορέα, η Μαλαισία και η Ινδία. Πολλές γυναίκες χρησιμοποιούν καθημερινά επί χρόνια τέτοιου είδους κρέμες ή σκευάσματα.

Οι κρέμες αυτές περιέχουν πολύ συχνά υδροκινόνη. Η χημική αυτή ένωση χρησιμοποιείται στην εμφάνιση φωτογραφιών. Στο δέρμα περιορίζει την σύνθεση μελανίνης και οδηγεί σε μια ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα. Όμως γιατροί, όπως ο δερματολόγος Ούβε Ράινχολντ από τη Βόννη, προειδοποιεί για πιθανές επιπτώσεις και παρενέργειες: «Η υδροκινόνη ερεθίζει το δέρμα. Το πάνω στρώμα του δέρματος εξασθενεί προκαλώντας ρυτίδες, ερεθισμούς ακόμα και νευροδερμίτιδα. Και επειδή οι κρέμες αυτές εμποδίζουν την παραγωγή της προστατευτικής μελανίνης, υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για καρκίνο του δέρματος».

Στην ΕΕ απαγορεύεται η πώληση καλλυντικών που περιέχουν υδροκινόνη. Στις περισσότερες χώρες του κόσμου όμως η πώληση μέσω διαδικτύου επιτρέπεται. Αν και στο μεταξύ κυκλοφορούν στη διεθνή αγορά σκευάσματα χωρίς επικίνδυνα συστατικά, ο γερμανός γιατρός προειδοποιεί ότι είτε περιέχουν παρεμφερείς επικίνδυνες ουσίες, είτε δεν έχουν τα επιθυμητό αποτέλεσμα.

Brigitte Osterath / Στέφανος Γεωργακόπουλος

Υπεύθυνος σύνταξης: Κώστας Συμεωνίδης