Βιοκαύσιμο ή τεκίλα;

Η αγαύη, η οποία καλύπτει μεγάλες εκτάσεις του Μεξικού, εκτός από την εκμετάλλευσή της για την παρασκευή τεκίλας, μπορεί με κατάλληλη επεξεργασία να παραγάγει βιοαιθανόλη που με τη σειρά της θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί κάλλιστα ως καύσιμο για τα αυτοκίνητα.

Συγκριτικό πλεονέκτημα του εν λόγω φυτού είναι οι σχεδόν μηδαμινές ανάγκες του σε νερό και έτσι θα μπορούσε σύμφωνα με επιστήμονες του πανεπιστημίου του Σύδνεϊ να αποτελέσει εξαιρετική πηγή ενέργειας φυτρώνοντας στις τεράστιες άνυδρες εκτάσεις που διαθέτει η Αυστραλία. "Η αγαύη υπόσχεται πολλά για την παραγωγή βιοκαυσίμου. Φυτρώνει σε στεγνές εκτάσεις, χωρίς αρδευτικά μέσα, δεν είναι διατροφικό είδος και η καλλιέργειά της δεν εξαντλεί επιπλέον τις περιορισμένες πηγές νερού που διαθέτουμε", παρατηρεί ο δρ. Ταν, καθηγητής του τμήματος Γεωργίας του πανεπιστημίου του Σύδνεϊ.

 Εξαιρετική ενεργειακή απόδοση

 Ένα αξιοσημείωτο πλεονέκτημα που προσφέρει η αγαύη είναι ότι για όλα τα στάδια της παραγωγής βιοκαυσίμου χρειάζεται πέντε φορές λιγότερη ενέργεια από αυτή που θα προκύψει από το τελικό προϊόν. Συγκριτικά πλεονεκτήματα, σε σχέση με τα φτωχότερης ενεργειακής απόδοσης φυτά, το ζαχαροκάλαμο ή το καλαμπόκι.

  Ο κ. Ταν εξηγεί: «Αν παρατηρήσουμε ολόκληρο τον κύκλο ζωής της, από τη σπορά, τη σοδειά και την παραγωγή βιοκαυσίμου, υπολογίζεται ότι μας δίνει κάθε χρονιά και ανά εκτάριο 7,5 εκ. τόνους ισοδύναμα διοξειδίου του άνθρακα (CO2)».

 Στο ομόσπονδο κρατίδιο της Αυστραλίας Κουίνσλαντ ήδη διαμορφώθηκε μία φάρμα αγαύης στο πλαίσιο ενός πιλοτικού προγράμματος. Ακόμη όμως θεωρείται απαραίτητο να γίνουν και άλλες έρευνες για να ανακαλυφθούν σε βάθος οι ιδιότητες αυτού του, αν μη τι άλλο, πολλά υποσχόμενου φυτού.

mid / sta /  Άρης Καλτιριμτζής

 Υπεύθ. σύνταξης: Σπύρος Μοσκόβου