Επίσκεψη του Πάπα στις ΗΠΑ

Στις ΗΠΑ βρίσκεται ο Πάπας Βενέδικτος ο 16ος, για πρώτη φορά με την ιδιότητα του προκαθημένου της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας. Τον ποντίφικα υποδέχθηκαν χθες στην αεροπορική βάση Άντριους της Ουάσιγκτον ο πρόεδρος Μπους και η σύζυγός του. Το προεδρικό ζεύγος διοργανώνει σήμερα δεξίωση στο Λευκό Οίκο προς τιμή του Πάπα που γιορτάζει τα 81α γενέθλιά του.

Ο Μπους για τον Πάπα

«Όταν βλέπω τα μάτια του Πάπα, βλέπω τον Θεό», δήλωσε ο αμερικανός πρόεδρος Μπους σε καθολικό τηλεοπτικό δίκτυο στο προοίμιο της επίσκεψης του ποντίφικα. Η πρώτη επίσκεψη του Πάπα Βενέδικτου του 16ου στις ΗΠΑ είχε και μία πρεμιέρα: για πρώτη φορά στην αμερικανική ιστορία ο πρόεδρος υποδέχθηκε τον καλεσμένο του στο αεροδρόμιο. Ο ίδιος ο Τζορτζ Μπους δικαιολόγησε την κίνηση αυτή λέγοντας ότι ο Πάπας δεν έρχεται ως πολιτικός αλλά ως άνθρωπος της πίστης:

Το προεδρικό ζεύγος διοργανώνει σήμερα δεξίωση στο Λευκό Οίκο προς τιμή του Πάπα που γιορτάζει τα 81α του γενέθλια. Στους κήπους του Λευκού Οίκου θα παραβρεθούν περίπου 12 χιλιάδες καλεσμένοι. Ποιο θα είναι το μήνυμα που θα μεταφέρει ο αμερικανός πρόεδρος στον Πάπα κατά την κατ΄ ιδίαν συνάντηση που θα έχουν, ρωτήθηκε η εκπρόσωπός του Ντάνα Περίνο; «Ο πρόεδρος θα του πει ότι εκατομμύρια Αμερικανοί προσευχήθηκαν για την επίσκεψή του. Και ότι οι καρδιές των Αμερικανών είναι ανοιχτές για το μήνυμα ελπίδας που μεταφέρει».

Ο Πάπας για τα σεξουαλικά σκάνδαλα

Το πρώτο μήνυμα που μετέφερε ωστόσο ο ποντίφικας στις αποσκευές του ήταν διαφορετικό. Κατά τη διάρκεια της πτήσης αναφέρθηκε στο ζήτημα της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών και νέων από παιδεραστές ιερωμένους στις ΗΠΑ. Ο Πάπας εξέφρασε «βαθιά ντροπή» για τα φαινόμενα αυτά λέγοντας: «Όταν διαβάζω τις αναφορές των θυμάτων τότε δυσκολεύομαι να καταλάβω, πώς μπορούν οι ιερωμένοι να προδίδουν τον έργο που έχουν αναλάβει, να μεταφέρουν δηλαδή στα παιδιά την αγάπη του Θεού».

Ο Πάπας Βενέδικτος ο 16ος ανακοίνωσε ότι η εκκλησία θα φροντίσει για τα θύματα και πως θα στα σεμινάρια των ιερωμένων θα γίνει ό,τι είναι δυνατόν προκειμένου να αποφευχθούν στο μέλλον ανάλογα φαινόμενα: «Θα αποκλείσουμε τελείως τους παιδεραστές από την ιεροσύνη. Για να το πούμε για άλλη μία φορά με σαφήνεια: οι παιδεραστές δεν μπορούν να είναι ιερωμένοι».

Διάσταση απόψεων

Ο Πάπας δεν κρύβει ότι σε πολιτικά ζητήματα έχει διαφορετικές απόψεις από τον αμερικανό πρόεδρο. Ο Βενέδικτος ήταν ανέκαθεν κατά του πολέμου στο Ιράκ και κατά της θανατικής ποινής. Αυτό όμως που ενδιαφέρει περισσότερο τον Βενέδικτο είναι να εξηγήσει στους Αμερικανούς όχι τις πολιτικές, αλλά τις θεολογικές του θέσεις. Μεταξύ άλλων θα τελέσει ανοιχτή θεία λειτουργία σε αθλητικό στάδιο της αμερικανικής πρωτεύουσας, ενώ την Παρασκευή θα μιλήσει στα Ηνωμένα Έθνη. Στη συνάντηση που θα έχει με τον γγ. του ΟΗΕ Μπαν Κι Μουν θα κυριαρχήσουν η καταπολέμηση της φτώχειας, η αλλαγή του κλίματος και ο διάλογος των πολιτισμών.