Ευρωπαϊκό συνέδριο αντιμετώπισης καταστροφών

Οι «ευρωπαϊκές στρατηγικές και προοπτικές για την αντιμετώπιση των καταστροφών» ήταν το θέμα διήμερου διεθνούς συνεδρίου που έγινε στη Βόννη πριν από λίγες μέρες. Περισσότεροι από 1400 εκπρόσωποι από 40 χώρες ήρθαν στην πρώην γερμανική πρωτεύουσα προκειμένου να ανταλλάξουν απόψεις και να χαράξουν στρατηγικές για μια αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Οι καταστροφικές πλημμύρες στη Γαλλία το 2003, οι ισχυρές χιονοθύελλες στην Σουηδία το 2005 και οι πρόσφατες πυρκαγιές στην Ελλάδα το περασμένο καλοκαίρι καθιστούν επιτακτική την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση των φυσικών καταστροφών όχι μόνο σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Συντονισμός και διαχείριση κρίσεων από την ΕΕ

Όλο και σημαντικότερο ρόλο στην αντιμετώπιση αυτής της μεγάλης πρόκλησης αποκτά η ΕΕ. «Οι Βρυξέλλες δεν διαθέτουν βέβαια πυροσβεστική υπηρεσία ή ομάδες διάσωσης», εξηγεί η Μπάρμπαρα Χέλφεριχ από την ευρωπαϊκή επιτροπή: «Δεν πρέπει να το φανταστείτε έτσι σαν η ΕΕ να διαθέτει κάπου κεντρικά μια πυροσβεστική όπως μια πόλη ή ένα χωριό. Ούτως ή άλλως δεν θα μπορούσαμε να είμαστε έτσι αποτελεσματικότεροι. Η συγκέντρωση δεν έχει πάντα καλύτερα αποτελέσματα».

Δεν ισχύει όμως το ίδιο και για το σύστημα ενημέρωσης και συντονισμού των προσπαθειών αντιμετώπισης καταστροφών που διαθέτει η ΕΕ. Η υπηρεσία της ευρωπαϊκής επιτροπής είναι στη ουσία ένα παρατηρητήριο και κέντρο ενημέρωσης όπου οι 27 χώρες-μέλη έχουν τη δυνατότητα να ζητήσουν βοήθεια 24 ώρες το 24ωρο για να απαντήσουν στις προκλήσεις μιας μεγάλης φυσικής καταστροφής. Στις μεγάλες πυρκαγιές του καλοκαιριού η Ελλάδα προσέφυγε σε αυτή την ευρωπαϊκή αυτή υπηρεσία ζητώντας πυροσβεστικά αεροσκάφη και εξοπλισμό. Ο Πέτερ Μπίλινγκ, επικεφαλής της ευρωπαϊκής υπηρεσίας πολιτικής προστασίας εξηγεί: «Η ευρωπαϊκή κοινοτική διαδικασία λειτουργεί με επιτυχία από το 2001. Πυρκαγιές έχουμε στην ουσία κάθε χρόνο. Οι πυρκαγιές στην Ελλάδα είχαν όμως ιδιαίτερα μεγάλες διαστάσεις και οι καταστροφές ήταν μεγάλες. Πιστεύω ότι μέχρι τώρα η υπηρεσία έχει κάνει καλά τη δουλειά της».

Περισσότερη βοήθεια για τα κράτη-μέλη

Η ευρωπαϊκή επιτροπή σχεδιάζει τώρα την διεύρυνση των δυνατοτήτων της υπηρεσίας με εξειδικευμένες δυνάμεις που είναι σε θέση να βοηθήσουν τα κράτη-μέλη όταν αυτά το ζητήσουν, λέει η Μπάρμπαρα Χέλφεριχ: «Ενισχύουμε συγκεκριμένες μονάδες στις χώρες-μέλη έτσι ώστε να μπορούν να συμβάλλουν στην αντιμετώπιση μιας μεγάλης καταστροφής όχι μόνο σε εθνικό επίπεδο, αλλά και σε κάποια άλλη ευρωπαϊκή χώρα. Στόχος μας είναι η άμεση βοήθεια και στο εξωτερικό χωρίς όμως να απαιτείται πρώτα ο συντονισμός και των 27 κρατών».