Ευστρατία Ζαφειρίου – μια Ελληνίδα μάνατζερ

Είναι 38 ετών, έγγαμη, μητέρα τριών μικρών παιδιών, κατάγεται από τη Νέα Τρίγλη της Χαλκιδικής, το επάγγελμα του πατέρα της είναι οικοδόμος. Μετά το σχολείο δεν είχε άλλη επιλογή από το να σπουδάσει, σε αντίθετη περίπτωση θα συνέχιζε να εργάζεται στα χωράφια της οικογένειας της, όπως το έκανε το διάστημα που ήταν μαθήτρια. Η επιλογή αυτή οδήγησε την Ευστρατία Ζαφειρίου 18 χρόνια αργότερα σε μία από τις σημαντικότερες θέσεις που κατέχουν γυναίκες στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία: το 2005 ανέλαβε τη διεύθυνση του τμήματος έρευνα - αγοράς της εταιρίας AUDI στο Ingolstadt της Βαυαρίας.

Το αρχικό επάγγελμα της Ευστρατίας Ζαφειρίου είναι μηχανολόγος. Κάτι που σπούδασε στη Θεσσαλονίκη αποδεχόμενη τα επιχειρήματα ενός δασκάλου της στο λύκειο που της είχε επισημάνει ότι «μπορείς να τα κάνεις όλα, ακόμα και μάρκετινγκ».

Το 1992 η Ευστρατία Ζαφειρίου έρχεται με υποτροφία για μισό χρόνο στο Πανεπιστήμιο της Καρλσρούης. Δεν φεύγει όμως, γράφει τη διατριβή στον τομέα “Θερμοδυναμική και Στροβυλομηχανές”. Όταν το 1998 τελειώνει υποβάλει αιτήσεις πρόσληψης σε επιχειρήσεις και σε πανεπιστήμια της Ελλάδας, ακόμα και στα ΤΕΙ Κοζάνης. Την απέρριψαν παντού. Στη Γερμανία όμως τη δέχτηκε η BMW, η Mερσεντές, η OPEL - παντού. Τελικά επέλεξε εκείνη τη VW. Τα επόμενα δυόμισι χρόνια εργαζόταν στην ομάδα που κατασκεύασε τη δωδεκακύλινδρη μηχανή του μοντέλου ‘Φαίδων’. Συγχρόνως εκπροσωπούσε τη VW στις Βρυξέλλες σε επιτροπές της ΕΕ, οι οποίες ασχολούνται με την προώθηση της έρευνας. Το 2002 η Ευστρατία Ζαφειρίου αλλάζει από τη μητρική εταιρία, στη θυγατρική, δηλαδή από τη VW στην AUDI. Εδώ πολύ σύντομα έγινε βοηθός του τότε προέδρου της AUDI και νυν προέδρου της VW Μάρτιν Βίντερκορν, τον οποίο ακολουθούσε, όπου και αν πήγαινε. Ορισμένες φορές παίρνοντας μαζί της και ένα από τα μικρά παιδιά της. Δύο χρόνια αργότερα ανέλαβε το σημερινό της πόστο ως διευθυντής του τμήματος έρευνας αγοράς, που ας σημειωθεί το επέλεξε μόνη της. Μόνη της επέλεξε να σπουδάσει να γίνει μηχανικός, να κάνει καριέρα, να γίνει μάνατζερ, να παντρευτεί, να έχει τρία παιδιά. Δεν βρέθηκε ποτέ μπροστά στο δίλημμα ή καριέρα ή οικογένεια; «Για μένα δεν υπάρχουν γενικώς στη ζωή διαζευκτικά ή υπάρχουν και. Δηλαδή μπορείς να είσαι και γυναίκα, και μηχανικός, και μητέρα, και να παίζεις τένις, και να κάνεις μουσική, και τα πάντα.»

Αυτή η στάση ζωής έχει όμως το τίμημά της: δεν έχει ποτέ χρόνο για τον εαυτό της, γιατί εργάζεται πολλές ώρες και τον ελεύθερο χρόνο τον αφιερώνει στα παιδιά της: «Αυτό είναι το τίμημα που πληρώνω, αλλά το ξέρω. Το κάνω εκουσίως και ξέρω πολύ καλά ότι αυτό είναι κάτι που θα με συνοδεύει στη ζωή μου. Το κάνω όμως με πολύ μεγάλη ευχαρίστηση και πιστεύω ότι είμαι καλή μητέρα, επειδή είμαι καλή στη δουλειά μου.»

Σε συνέδρια, σε συνεντεύξεις, στα σεμινάρια που οργανώνει η ίδια στην εταιρία της, αλλά και παλαιότερα ως μέλος του Προεδρείου του Συνδέσμου Γυναικών Μηχανολόγων της Γερμανίας η Ευστρατία Ζαφειρίου υποστηρίζει σθεναρά την αναγκαιότητα της προώθησης γυναικείων στελεχών. Τα επιχείρημα που προβάλλει κάθε φορά έχουν μια διαύγεια που σπάνια κανείς τη συναντά: π.χ. όταν αναπτύσσει την αναγκαιότητα γιατί οι γυναίκες θα πρέπει να συμμετέχουν σε όλα τα στάδια της παραγωγικής διαδικασίας: «ο λόγος είναι απλός» υπογραμμίζει «το προϊόν θα το αγοράσουν αργότερα καταναλωτές άνδρες και γυναίκες. Αν όμως η ανάπτυξη των προϊόντων γίνεται μόνο από άνδρες, τότε δεν είναι δυνατόν αργότερα η πώληση των προϊόντων να είναι τόσο καλή, γιατί η πώληση τους εξαρτάται και από τα δύο φύλα.»

Απόψεις που δεν έχουν μείνει ‘κρυφές’. Η Ευστρατία Ζαφειρίου είναι μια από της γυναίκες πρότυπα, που αναφέρονται σε βιβλία που παρουσιάζουν πρότυπα γυναικών που έχουν εξουσία στα χέρια τους, γυναίκες που πρωτοστατούν στον τομέα τους.