Η Γερμανία μπαίνει στη μάχη

Αν τα καταφέρουν, οι παγκόσμιοι πρωταθλητές θα «ισοφαρίσουν» το κατόρθωμα της μεγάλης Γαλλίας του Ζιντάν, οι οποία το 2000 είχε κατακτήσει και το πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα, μόλις δύο χρόνια μετά την πρωτιά στο Μουντιάλ. Η αλήθεια είναι βέβαια ότι μετά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις της στα γήπεδα της Βραζιλίας και την κατάκτηση του παγκοσμίου κυπέλλου, η Γερμανία δεν κατάφερε να εντυπωσιάσει, ούτε στα προκριματικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, ούτε και στα τελευταία παιχνίδια προετοιμασίας. Αλλά ακόμη και μετά την τελευταία «φιλική» ήττα από τη Σλοβακία ο προπονητής της εθνικής Γερμανίας Γιόαχιμ Λεβ δεν φαίνεται να προβληματίζεται ιδιαίτερα. Ξέρει ότι η Γερμανία, σε όποια κατάσταση κι αν βρίσκεται, είναι πάντα φαβορί σε μεγάλες διοργανώσεις και θεωρεί δεδομένο ότι οι παίκτες που παίζουν σε αυτό το επίπεδο θέλουν και μπορούν να ανταποκριθούν στην πίεση.

«Η Γερμανία πάντα βρίσκεται υπό πίεση. Το 2014 είχαμε την ίδια κατάσταση, όπως και το 2012 και το 2010. Είναι μεγάλες οι προσδοκίες από την ομάδα, αλλά νομίζω ότι μπορούμε να ανταπεξέλθουμε σε αυτό» δηλώνει χαρακτηριστικά ο γερμανός ομοσπονδιακός τεχνικός. Για μία ακόμη φορά ο Λεβ θα παρατάξει μία ομάδα που τα συνδυάζει όλα: τους έμπειρους με τους νέους, τους καλύτερους από τη Γερμανία μαζί με εκείνους που διαπρέπουν στο εξωτερικό. Και για μία ακόμη φορά, η εθνική Γερμανίας έχει «πολυπολιτισμικό» χαρακτήρα: Από τους παλιούς δίνουν και πάλι το παρών οι Ζερόμ Μποατένγκ, Σαμίρ Κεντίρα, Μεσούτ Έζιλ και Μάριο Γκόμεζ. Από τους καινούριους ξεχωρίζει ο 20χρονος κυνηγός της Σάλκε Λιρόι Σανέ, που όμως έχει την «ατυχία» να αγωνίζεται στην ίδια θέση με τον έμπειρο και χαρισματικό σκόρερ Τόμας Μίλερ. Αλλά και ο αμυντικός της Λεβερκούζεν Τζόναθαν Ταχ, ο οποίος βρέθηκε στο EURO την τελευταία στιγμή: αρχικά ο Λεβ είχε επιλέξει για το κέντρο της άμυνας τον Αντόνιο Ρύντιγκερ της Ρόμα, ο οποίος όμως τραυματίστηκε στην πρώτη προπόνηση των Γερμανών επί γαλλικού εδάφους. Την ίδια στιγμή ο Ταχ έμπαινε στο αεροπλάνο για να κάνει διακοπές στο Μαϊάμι, με προοπτική να επιστρέψει για να αγωνιστεί με την εθνική Γερμανίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Ένα τηλεφώνημα του Λεβ του άλλαξε τα σχέδια και ο Τζόναθαν Ταχ θα πέσει στα «βαθιά», αν και μέχρι σήμερα έχει φορέσει τη φανέλα της εθνικής μόνο για ένα …ημίχρονο.

Αρχηγός ο Σβάινσταιγκερ;

Ο Γιόαχιμ Λεβ δεν θα έχει εύκολο έργο, καθώς πολλοί από τους βασικούς παίκτες της εθνικής Γερμανίας αντιμετωπίζουν τραυματισμούς ή προέρχονται από τραυματισμό. Παράδειγμα αποτελεί ο εμβληματικός αρχηγός της εθνικής Μπάστιαν Σβαίνσταιγκερ, που είχε «κλέψει την παράσταση» στον τελικό του Μουντιάλ με την Αργεντινή, καθώς τελείωσε το παιχνίδι ματωμένος και στα πρόθυρα της εξάντλησης. Στα 32 του χρόνια ο Σβάινσταιγκερ έκανε μία σχετικά καλή χρονιά με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και κανείς δεν ξέρει αν είναι έτοιμος για να δώσει το 100%. Κι όμως ο Γιόαχιμ Λεβ τον εμπιστεύεται, γιατί ξέρει ότι είναι από τους λίγους που μπορούν να πάρουν το παιχνίδι πάνω τους όταν δυσκολεύουν τα πράγματα. Και στην τελευταία συνέντευξη πριν από την πρεμιέρα με την Ουκρανία ο ομοσπονδιακός τεχνικός δήλωσε χαρακτηριστικά: «Θα το ανακοινώσω στην αυριανή συνάντηση με τους παίκτες, ότι για μένα ο Μπάστιαν Σβαίνσταιγκερ παραμένει αρχηγός. Ξέρω ότι κάποια στιγμή θα αγωνιστεί στη διάρκεια του τουρνουά. Δεν υπάρχουν λοιπόν αλλαγές…»

«Κάποια στιγμή στη διάρκεια του τουρνουά...» είναι μία φράση πολύ χαρακτηριστική για την εθνική Γερμανίας. Συχνά η ομάδα εμφανίζεται κουρασμένη ή αγχωμένη στην πρεμιέρα μεγάλων διοργανώσεων, αλλά στη συνέχεια πάντα βελτιώνεται, παίρνει τους βαθμούς που θέλει και δικαιώνει τον τίτλο του φαβορί. Αποφασιστική συμβολή στις εμφανίσεις των τελευταίων ετών έχει βέβαια ο λιγομίλητος Γιόαχιμ Λεβ, ο προπονητής που κάθισε στον πάγκο για πρώτη φορά το 2006 ως βοηθός του πολυδιαφημισμένου Γιούργκεν Κλίνσμαν, αλλά γρήγορα κατάφερε να ξεπεράσει τον δάσκαλό του στην προπονητική. Όσο για τον ίδιο τον Κλίνσμαν, έχει εγκατασταθεί με την οικογένειά του στις ΗΠΑ, προπονεί την εθνική ομάδα της χώρας και πριν από λίγες μέρες πανηγύρισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Copa America.

«Γρίφος» η γερμανική επίθεση

Βέβαια οι τραυματισμοί και τα «σκαμπανεβάσματα» στην απόδοση κάποιων παικτών εξακολουθούν να προβληματίζουν τον Γίαχιμ Λεβ, ιδιαίτερα στην επίθεση. Σταθερό προβάδισμα φαίνεται να έχει ο Τόμας Μίλερ, αλλά και ο συμπαίκτης του Μάριο Γκέτσε διεκδικεί μία θέση στην ενδεκάδα. Τη «μεγάλη επιστροφή» κάνει όμως ο Μάριο Γκόμεζ, ο οποίος μπορεί να μην «έπιασε» στο ιταλικό πρωτάθλημα με τη Φιορεντίνα, αλλά φέτος έκανε μία καταπληκτική χρονιά με τη Μπεσίκτας και επιστρέφει στην εθνική Γερμανίας μέσω …Τουρκίας. Ο Γιόαχιμ Λεβ αφήνει πλέον όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά για την κορυφή της επίθεσης. Όπως λέει «θα μπορούσαμε να δούμε είτε τον Γκέτσε, είτε τον Γκόμεζ, είτε και τους δύο. Όλα αυτά τα έχουμε δοκιμάσει στην προπόνηση».

DPA, FAZ, Γιάννης Παπαδημητρίου