Κοραλλιογενείς ύφαλοι απειλούνται με εξαφάνιση

Η κοραλλιογενής περιοχή ανάμεσα στην Ινδονησία και στις Φιλιππίνες κινδυνεύει άμεσα από εξαφάνιση. Στην θαλάσσια περιοχή υπάρχουν πάνω από 500 διαφορετικά είδη κοραλλιών και είναι μια από τις πλουσιότερες σε υποθαλάσσιο πλούτο. Δυστυχώς, σε αυτήν ακριβώς την περιοχή σημειώθηκαν τους τελευταίους μήνες δραματικές αλλαγές όσον αφορά τους κοραλλιογενείς υφάλους όπως σημειώνει ο Άντριου Μπερντ, από το κέντρο μελετών για τα κοράλλια στην Αυστραλία:

«Πολλές από τις παρατηρήσεις μας προέρχονται από την Ταϊλάνδη μέχρι την Σιγκαπούρη και από εκεί μέχρι τη Μαλαισία. Κοραλλιογενείς ύφαλοι από τα δυτικά του Ινδικού Ωκεανού μέχρι τις Φιλιππίνες κινδυνεύουν. Και στον Ειρηνικό Ωκεανό ανεβαίνει η θερμοκρασία και τα κοράλλια απειλούνται από λεύκανση. Η κατάσταση μοιάζει με αυτή που είχαμε το 1998 όταν είχαμε τη μεγαλύτερη λεύκανση κοραλλιών στον πλανήτη».

Ο Άντριου Μπερντ εργάζεται στην επαρχία Άτσε της Ινδονησίας. Εκεί τα κοράλλια αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο πρόβλημα. Η λεύκανση των κοραλλιών οφείλεται κατά κύριο λόγο στην αύξηση της θερμοκρασίας των υδάτων. Ένα τέτοιο θερμό κύμα έπληξε πριν από 8 εβδομάδες τη θάλασσα της Ινδονησίας. Στον Ινδικό Ωκεανό υπάρχει ένα ρεύμα, το οποίο μεταφέρει ζεστό νερό, αλλά αυτό από μόνο του δεν εξηγεί το φαινόμενο, επισημαίνει ο Αυστραλός επιστήμονας:

«Με το ρεύμα δημιουργείται μια υπερθέρμανση αλλά και ο άνθρωπος έχει συμβάλλει σημαντικά και έχει προκαλέσει τις κλιματικές αλλαγές».

Οι κλιματικές αλλαγές δεν θα έρθουν, είναι εδώ

Τα κοράλλια είναι πολύ ευαίσθητα και ακόμα και μια μικρή αλλαγή της θερμοκρασίας δεν την αντέχουν, εξηγεί ο καθηγητής Οβε Χεγκ Γκούλντμπεργκ, επικεφαλής του Ινστιτούτου Μελετών για το Κλίμα στο Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας:

«Όταν δούμε τις μετρήσεις που γίνονται στην επιφάνεια της θάλασσας, τις οποίες παίρνουμε από το δορυφόρο, τότε βλέπουμε πως η θερμοκρασία στην περιοχή είναι δύο με τρεις βαθμούς μεγαλύτερη από ότι το υπόλοιπο μέσο όρο».

Αυτές τις αλλαγές δεν τις αντέχουν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι και θα χρειαστούν πολλά χρόνια μέχρι τελικά να επανέλθουν στην προηγούμενη κατάσταση με την προϋπόθεση βέβαια ότι η θερμοκρασία του νερού θα πέσει. Ο Τόνι Μορ, υπεύθυνος του προγράμματος κατά των κλιματικών αλλαγών στην Αυστραλία είναι σαφής:

«Η λεύκανση των κοραλλιών σε αυτή την έκταση μας δείχνει πως η αλλαγή του κλίματος δεν είναι κάτι που θα γίνει αλλά είναι κάτι που υπάρχει. Οι κλιματικές αλλαγές υπάρχουν ήδη σήμερα».

Udo Schmidt / Μαρία Ρηγούτσου

Επιμέλεια Σύνταξης Ειρήνη Αναστασοπούλου