Λος Άντζελες: Με…μπαλάκια κατά της ξηρασίας

Με 96 εκατομμύρια πλαστικά μπαλάκια οι αρχές της Καλιφόρνια επιδιώκουν να επιβραδύνουν την εξάτμιση των πόσιμων αποθεμάτων στις δεξαμενές υδροδότησης 40 χλμ. έξω από το Λος Άντζελες. Τα μπαλάκια καλύπτουν επιφάνεια περίπου 70 εκταρίων.

Υπό κανονικές συνθήκες οι δεξαμενές για την πόλη του Λος Άντζελες γεμίζουν την άνοιξη από το λιώσιμο των πάγων στα γύρω ορεινά. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο οι χιονοπτώσεις έχουν περιοριστεί στο ελάχιστο και έτσι οι αρχές έπρεπε να σκεφτούν κάτι πρωτότυπο, καινοτόμο και το σημαντικότερο αποδοτικό!

Το Λος Άντζελες είναι η πρώτη αμερικανική πόλη που αποφάσισε να δοκιμάσει αυτή την ασυνήθιστη μέθοδο. Τα λεγόμενα shade balls (μπαλάκια σκιάς) έχουν μέγεθος μήλου και είναι κούφια. Αποτρέπουν την εξάτμιση του νερού, αλλά και ανεπιθύμητες χημικές αντιδράσεις.

Τα φυσικά βρωμίδια στο νερό μετατρέπονται με τον ήλιο στο χημικό στοιχείο βρώμιο, το οποίο θεωρείται καρκινογόνο. Τα μπαλάκια σκιάς απορροφούν την ακτινοβολία και ταυτόχρονα προστατεύουν τα υδάτινα αποθέματα από την εξάτμιση. Με την προσθήκη χλωρίου αντιμετωπίζεται τέλος το πρόβλημα των βακτηριδίων.

Στην εντυπωσιακή τελετή τοποθέτησης των τελευταίων 20.000 shade balls στις δεξαμενές συμμετείχε και ο δήμαρχος Λος Άντζελες Έρικ Γκαρτσέτι. «Στο μέσον μιας χωρίς προηγούμενο ξηρασίας στην Καλιφόρνια απαιτούνται τολμηρές ιδέες για να πετύχουμε τους στόχους πόσιμου νερού», δήλωσε ο δήμαρχος.

Το συνολικό κόστος του εγχειρήματος φθάνει τα 34,5 εκατομμύρια δολάρια. Τα μπαλάκια έχουν όμως διάρκεια ζωής 10 χρόνια. Ο δήμαρχος υπολογίζει ότι με το τολμηρό εγχείρημα η πόλη εξοικονόμησε 300 εκ. δολάρια. Την ίδια στιγμή η κατανάλωση νερού μειώθηκε κατά 13%.