Νέος κολοσσός στους αιθέρες

Σύμφωνα με πληροφορίες των ειδησεογραφικών πρακτορείων Bloomberg, Reuters και AP, καθώς και της εφημερίδας Wall Street Journal, τα διοικητικά συμβούλια των δύο εταιριών ενέκριναν τη συγχώνευση της US Airways με την πτωχευμένη ανταγωνίστριά της American Airlines. Οι σχετικές συνομιλίες διαρκούν εδώ και ένα χρόνο.

Η American Airlines είναι βάσει του αριθμού των επιβατών η τρίτη σε μέγεθος αεροπορική εταιρία των ΗΠΑ, την ώρα που η US Airways καταλαμβάνει την πέμπτη θέση. Η συγχώνευσή τους, η οποία πρέπει πρώτα να εγκριθεί από τους μετόχους των εταιριών και το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, θα οδηγήσει στη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρία παγκοσμίως. Η νέα αερογραμμή, που θα συνεχίσει να φέρει την επωνυμία American Airlines, αναμένεται να εξυπηρετεί 140 εκ. επιβάτες ετησίως, με 6500 πτήσεις ημερησίως και 94000 υπαλλήλους, ενώ ο ετήσιος τζίρος της υπολογίζεται να ανέλθει σε περίπου 39 δισ. δολάρια.

Χαμένοι οι καταναλωτές

Η συγχώνευση αυτή θα εξυπηρετήσει κοινά συμφέροντα των δύο εταιριών. H American Airlines θα κερδίσει το εθνικό δίκτυο της US Airways, η οποία πραγματοποιούσε πτήσεις σε πολλές μικρότερες πόλεις των ΗΠΑ. Η US Airways από την άλλη εκμεταλλεύεται τη διεθνή παρουσία της American Airlines, κυρίως στη νότια και λατινική Αμερική. Ο νέος κολοσσός των αιθέρων θα εξακολουθήσει πάντως να έχει σχετικά αδύναμη παρουσία στην Ευρώπη και την Ασία.

Η εν λόγω συγχώνευση σηματοδοτεί για πολλούς το τέλος της κρίσης των αμερικανικών αερομεταφορών. Μετά την απορρύθμιση της δεκαετίας του ’80 και της συνεπακόλουθης φάσης εξυγίανσης, ο αμερικανικός κλάδος των αερομεταφορών εισέρχεται και πάλι στη ζώνη του κέρδους.

Τη χαρά που αισθάνονται πολλοί εκπρόσωποι του κλάδου, αλλά και οι πιλότοι, το προσωπικό και οι πιστωτές της American Airlines, δεν συμμερίζεται πάντως το επιβατικό κοινό. Όπως εκτιμά ο Κέβιν Μίτσελ, πρόεδρος του Businnes Travel Coaltion, το οποίο διεκδικεί μεταρρυθμίσεις στον κλάδο των αερομεταφορών, η προωθούμενη συγχώνευση δεν θα αποφέρει κανένα πλεονέκτημα στους καταναλωτές. Αντιθέτως, θα έχει μόνο μειονεκτήματα, όπως λέει: «μειωμένος ανταγωνισμός, υψηλές τιμές για εισιτήρια και φόρους και μείωση των δρομολογίων προς μεσαίες και μικρές πόλεις».

DW / Spiegel Online / Άρης Καλτιριμτζής

Υπεύθ. σύνταξης: Σπύρος Μοσκόβου