Ντιμπέιτ Σρέντερ-Μέρκελ: σκληρή αντιπαράθεση για το εργασιακό και τη φορολογική πολιτική
5 Σεπτεμβρίου 2005
Η πρώτη αλλά και η μοναδική του είδους αναμέτρηση ανάμεσα στο σοσιαλδημοκράτη καγκελάριο και την υποψήφια της Χριστιανικής Ένωσης, δύο εβδομάδες πριν τις εκλογές της 18ης Σεπτεμβρίου, μεταδόθηκε ταυτόχρονα από τα δύο δημόσια και τα δύο μεγαλύτερα ιδιωτικά κανάλια. Εστιάσθηκε στα επίμαχα θέματα εσωτερικής πολιτικής, όπως φορολογία και ανεργία. Σε μερικά σημεία καταγράφηκε μάλιστα και συναίνεση. Και οι δύο καυτηρίασαν τη δραστική άνοδο της τιμής των καυσίμων. Και οι δύο υπογράμμισαν την πρόθεσή τους να προχωρήσουν σε οικονομικές μεταρρυθμίσεις, βεβαίως, με «κοινωνική ευαισθησία».
Φάνηκαν όμως και οι διαφορές. Ο καγκελάριος Σρέντερ απαντώντας στην εισαγωγική ερώτηση υπογράμμισε ότι εμμένει στη μεταρρυθμιστική του πολιτική, αλλά και στη γραμμή του στην εξωτερική πολιτική, όπως την αντίθεση στον πόλεμο του Ιράκ, στην οποία είχε ασκήσει κριτική η αντίπαλός του. «Ζητώ την εμπιστοσύνη για μία πολιτική, την οποία ακολούθησα μέχρι τώρα, και η οποία αποσκοπεί στην αναδιοργάνωση των συστημάτων κοινωνικής ασφάλειας, που παραμελήθηκε επικίνδυνα στη δεκαετία του 90, για να παραμείνουν στην υπηρεσία των επόμενων γενεών. Μία πολιτική που προστατεύει τις βάσεις της ποιότητας ζωής επενδύοντας στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Μία πολιτική, η οποία στο εξωτερικό ανέδειξε τη Γερμανία σε μία μεσαία δύναμη της ειρήνης και διασφάλισε, παρά την κριτική που δέχθηκα, ότι η Γερμανία έμεινε έξω από τον πόλεμο του Ιράκ. Γι’ αυτή την πολιτική ζητώ την υποστήριξη και την ανανέωση της εμπιστοσύνης», είπε ο Σρέντερ.
Η Άγκελα Μέρκελ από την πλευρά της υπενθύμισε ότι ο Σρέντερ κατέφυγε στις πρόωρες εκλογές ακριβώς επειδή η πολιτική του δεν είχε διασφαλισμένη την υποστήριξη του κοκκινοπράσινου συνασπισμού. Η ίδια, ως πρώτη γυναίκα υποψήφια για την καγκελαρία στη Γερμανία έχει την πλήρη υποστήριξη των Χριστιανικών κομμάτων. «Πέρασα στο CDU την εκσυγχρονιστική γραμμή, που μας καθιστά έτοιμους για τον 21ο αιώνα και μας δίνει τη δυνατότητα για περισσότερες θέσεις εργασίας στη Γερμανία, και να αναλάβουμε το ρόλο μιας προωθητικής οικονομικής δύναμης. Αυτός είναι ο στόχος μου για τη Γερμανία. Διότι η Γερμανία μπορεί να γίνει ισχυρότερος και πιο αξιόπιστος εταίρος στον κόσμο, όταν είμαστε και οικονομικά ισχυροί. Γνωρίζω επίσης ότι σε αντίθεση με τον καγκελάριο έχω την υποστήριξη των κομματικών μου δυνάμεων, στηρίζουμε από κοινού αυτή την εκσυγχρονιστική γραμμή», τόνισε η Μέρκελ.
Ο καγκελάριος Σρέντερ από την πλευρά του άσκησε έντονη κριτική στις προτάσεις για δραστική απλοποίηση του φορολογικού συστήματος που έκανε ο επικεφαλής του τομέα οικονομικών στην εκλογική ομάδα της Μέρκελ, Πάουλ Κίρχχοφ, ο οποίος σε περίπτωση εκλογικής νίκης θα είναι και ο μελλοντικός υπουργός Οικονομικών. «Δεν είναι δυνατόν να γίνει ένας λαός το πειραματόζωο του κυρίου Κίρχχοφ. Αυτό είναι άδικο. Διότι θα πρέπει ο καθένας από τον εκατομμυριούχο μέχρι τη νοσοκόμα να πληρώνει 25% φόρους. Και τα ελλείμματα να χρηματοδοτηθούν με περικοπές στις φοροελαφρύνσεις για νυχτερινή εργασία και απασχόληση τις Κυριακές», σημείωσε ο Σρέντερ.
Η Άγκελα Μέρκελ αντίθετα υπεραμύνθηκε της πρότασής της για αύξηση του ΦΠΑ κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες από το 16 στο 18% με στόχο να μειωθεί το κόστος εργασίας, θέτοντας ως βασική αρχή ότι κοινωνικά δίκαιο είναι ό,τι δημιουργεί θέσεις εργασίας. «Ζητούμενο είναι να σκεφτούμε, τι σκοπεύουμε στη συνέχεια να κάνουμε. Δεν είναι δυνατόν να είστε ικανοποιημένοι με την κατάσταση στη χώρα. Έχουμε πέντε εκατομμύρια ανέργους», τόνισε η Μέρκελ.
Τα θέματα εξωτερικής πολιτικής μπήκαν στο περιθώριο του ντιμπέιτ. Εκτός από το Ιράκ εθίγη το θέμα της τουρκικής ένταξης στην ΕΕ. Η Άγκελα Μέρκελ επανέλαβε τη θέση της για «προνομιακή σχέση» με την Τουρκία, αποφεύγοντας όμως παρά τη σχετική ερώτηση να προσδιορίσει το περιεχόμενό της. Ο Γκέρχαρτ Σρέντερ αντέτεινε ότι προνομιακή σχέση ΕΕ-Τουρκίας υπάρχει ήδη, επιρρίπτοντας στη Μέρκελ ότι αγνοεί τη στρατηγική σημασία της χώρας για την ασφάλεια της Ευρώπης.
Δημοσκόπηση του «Ίνφρατεστ Ντιμάπ» για το ARD φέρει νικητή του ντιμπέιτ το Γκέρχαρτ Σρέντερ με 49% έναντι 33% της Άγκελα Μέρκελ, ενώ το «Φόρσουγκσγκρούπε Βάλεν» για το ZDF έδωσε αντίστοιχα 48% και 28%. Ο πήχης των προσδοκιών για τη Μέρκελ όμως ήταν πολύ χαμηλά και η γενική εκτίμηση είναι ότι η εμφάνισή της ήταν πολύ καλύτερη της αρχικά αναμενόμενης.