Ο Ομπάμα στο Βερολίνο

Η επίσκεψη του Μπαράκ Ομπάμα στο Βερολίνο στις 18 και 19 Ιουνίου αποτελεί την πρώτη εμφάνισή του στη γερμανική πρωτεύουσα ως προέδρου των ΗΠΑ. Δεν είναι όμως η πρώτη φορά. Το 2008 είχε επισκεφθεί και πάλι το Βερολίνο με την ιδιότητα του υποψήφιου προέδρου. Για εθιμοτυπικούς λόγους η γερμανίδα καγκελάριος δεν είχε αποδεχθεί τότε το αίτημά του να μιλήσει στην Πύλη του Βρανδεμβούργου.

Το 2008 ο τότε γερουσιαστής Μπαράκ Ομπάμα είχε εκφράσει το ενδιαφέρον του για τη Γερμανία. Σε μία μεγάλη ανοιχτή ομιλία του στον Στύλο της Νίκης πάνω από 200.000 Βερολινέζοι και μη έδωσαν το «παρών» επευφημώντας τον σαν να επρόκειτο για υποψήφιο στις γερμανικές ομοσπονδιακές εκλογές.

O δήμαρχος του Βερολίνου Κλάους Βοβεράιτ είχε συναντηθεί το 2008 με τον Ομπάμα. Στη συνέχεια εμπνεύστηκε από τον αμερικανό υποψήφιο, αντιγράφοντας πολλά στοιχεία από την προεκλογική του εκστρατεία: ενίσχυση του πολιτικού του προφίλ μέσω διαδικτύου, κάνοντας χρήση των των νέων δυνατοτήτων επικοινωνίας που αυτό προσφέρει. Και άλλοι γερμανοί πολιτικοί ακολούθησαν το πρότυπο «Ομπάμα».

Μετά την εκλογή Ομπάμα στην προεδρία ξέσπασε και στη Γερμανία μία μαζική λατρεία για το πρόσωπό του, η οποία έμελλε να θέσει τέρμα στην αρνητική εικόνα του προκατόχου του Τζωρτζ Μπους. Οι εκδηλώσεις θαυμασμού ήταν σε πολλές περιπτώσεις ακραίες... όπως αυτά τα γερμανικά σνακ από κοτόπουλο ονόματι «Οbama fingers».

Η εμμονή με τον πρόεδρο Ομπάμα συνεχίστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά την εκλογή του. Ένα άλλο παράδειγμα: στην έκθεση παιχνιδιού της Νυρεμβέργης το 2009: παρουσιάστηκαν συναρμολογούμενα παζλ για παιδιά με τα πορτρέτα της γερμανίδας καγκελαρίου και του αμερικανού προέδρου.

Τον Ιούνιο του 2009 o Oμπάμα επέλεξε να κάνει έναν ενδιάμεσο σταθμό στη Δρέσδη, στο πλαίσιο επίσκεψής του στην Αίγυπτο και τη Γαλλία. Μαζί με την καγκελάριο Μέρκελ επισκέφθηκαν το πρώην στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ.

Η πολιτική παρουσία του Ομπάμα στο ύπατο αξίωμα των ΗΠΑ δεν άφησε ανεπηρέαστη ούτε την τέχνη. Τον Απρίλιο του 2013 παρουσιάστηκε μία προσωπογραφία του μεγάλων διαστάσεων στην έκθεση «Αrt Cologne» της Κολωνίας. Το έργο φέρει την υπογραφή του εικαστικού Βικ Μουνιόθ.

Τον Ιούνιο του 2011 η Άγκελα Μέρκελ παρέλαβε το «Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας» από τον Μπαράκ Ομπάμα στην Ουάσιγκτον - την υψηλότερη τιμητική διάκριση των ΗΠΑ. Στη συνέχεια προσκλήθηκε σε δείπνο στον περίφημο κήπο του Λευκού Οίκου. «Άγκελα και Μπαράκ - τώρα οι δυo τους», έγραφε τότε η Washington Post.

Η προτίμηση των Γερμανών στο πρόσωπο του Ομπάμα συνεχίστηκε και κατά τη δεύτερη εκλογική του αναμέτρηση για την προεδρία το 2012. Παρά τα προγνωστικά στις ΗΠΑ που έκαναν λόγο για μία «στήθος με στήθος» αναμέτρηση με τον ρεπουμπλικανό Μιτ Ρόμνεϊ, οι Γερμανοί παρέμειναν προσηλωμένοι στην «αγάπη» τους για τον Ομπάμα.

Αυτή τη φορά ο ενθουσιασμός των Γερμανών φαίνεται μετριασμένος, αν λάβει κανείς υπόψη τις ιδιαιτερότητες της χρονικής συγκυρίας: ενόψει των γερμανικών εκλογών, στη σκιά της οικονομικής κρίσης και με φόντο όχι μόνο τη Μέση Ανατολή αλλά και το σκάνδαλο διαδικτυακής παρακολούθησης (PRISM) για λογαριασμό της αμερικανικής μυστικής υπηρεσίας NSA.