Παραιτήθηκε ο Σουκ Χουάγκ πρωτοπόρος στη θεραπευτική κλωνοποίηση

Πριν από ένα μήνα περίπου εκφράστηκαν οι πρώτες ενστάσεις επιστημόνων για τον ανορθόδοξο τρόπο απόκτησης εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων, γεγονός που ανάγκασε τον Χουάγκ να παραιτηθεί από τη θέση του διευθυντή διεθνούς προγράμματος για εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα και να αποδεχθεί ότι όντως ορισμένα από τα ωάρια προέρχονταν, εν αγνοία του, από νεαρές συνεργάτιδες του εργαστηρίου του!

Tην Παρασκευή, μετά τα πρώτα αποτελέσματα της ειδικής εξεταστικής επιτροπής του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ, παραιτήθηκε και από πανεπιστημιακός εκφράζοντας την θλίψη του για ό,τι έγινε: «Θα ήθελα να ζητήσω συγνώμη από τα βάθη της καρδιάς μου για το απερίγραπτο σοκ που υπέστησαν εξ αιτίας μου τόσοι άνθρωποι. Παραιτούμε από την έδρα του καθηγητή στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ.»

Η ειδική εξεταστική επιτροπή δεν αποδέχεται την παραίτηση του καθηγητή μέχρι να ολοκληρώσει τις έρευνές της. Πάντως σύμφωνα με την προσωρινή έκθεση της εξεταστικής επιτροπής ο διάσημος γενετιστής εξαπάτησε την επιστημονική κοινότητα. Η επικεφαλής της επιτροπής Νο Γιογκ Χε δήλωσε ότι «τα λάθη που παρατηρήθηκαν στην δημοσίευση του καθηγητή Χουάγκ στο επιστημονικό περιοδικό Science τον Μάιο του 2005 δεν είναι ούτε τυχαία, ούτε απλή πλάνη, αλλά συνιστούν συνειδητή παραποίηση επιστημονικών πορισμάτων για τις περίφημες 11 γραμμές εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων.»

Ο Νοτιοκορεάτης γενετιστής αποδέχθηκε ήδη στην ανακοίνωσή του ότι είναι αναληθές το γεγονός πως έχει πετύχει την αναπαραγωγή 11 γραμμών ή αποικιών εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων, καθώς οι 9 από αυτές είναι πλαστές. Έτσι η απομόνωση εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων, η καλλιέργειά τους και η διαφοροποίησή τους σε άλλα κύτταρα που έδωσε στον Χουάγκ την πρωτοκαθεδρία στον αγώνα δρόμου για την θεραπευτική κλωνοποίηση ήταν απλώς ‘παραποίηση επιστημονικών πορισμάτων’.

Η πρωτοπορία του Χουάγκ καταρρίπτεται, ενώ ο εθνικός ήρωας της Νότιας Κορέας νοσηλεύεται εδώ και μερικές ημέρες με νευρική κρίση στο κρατικό νοσοκομείο της Σεούλ απομονωμένος από τη επιστημονική του ομάδα που τον λάτρευε σαν θεό. Δεν ήταν τυχαίο εξάλλου το γεγονός ότι νεαρές επιστήμονες της ομάδας του πρόσφεραν εθελοντικά ωάριά τους για τις έρευνες του καθηγητή, θέτοντας όμως και τα πρώτα προσκόμματα στις έρευνές του, στην πρωτιά του στον αγώνα δρόμου για την κλωνοποίηση και κυρίως στα οικονομικά οφέλη της χώρας τους. Αυτή τη στιγμή πάντως τηρείται σιγή ιχθύος από την πολιτική ηγεσία της χώρας, η οποία είχε ενισχύσει τον Σουκ Χουάγκ και τις έρευνές του με τουλάχιστον 20 εκατ. ευρώ. Όλοι αναμένουν τα τελικά πορίσματα της ειδικής εξεταστικής επιτροπής.

Το σίγουρο πάντως είναι ότι ο Χουάγκ θα συνεχίσει τις έρευνές του, όχι ασφαλώς ως πρωτοπόρος γενετιστής ή εθνικός ήρωας, αλλά ως ένας ικανός επιστήμονας που απέτυχε απλώς στις προσπάθειές τους να αναβαθμίσει την χώρα του, την επιστημονική του ομάδα και την τσέπη του.