Σε έμμεση μείωση των συντάξεων προχώρησε η γερμανική κυβέρνηση.

Οι συντάξεις θα ήταν το τελευταίο πράγμα, στο οποίο θα έθιγε η γερμανική κυβέρνηση στο πλαίσιο των περικοπών του κοινωνικού κράτους και της εξυγίανσης των δημοσιονομικών. Πριν από μερικές εβδομάδες ωστόσο ο γερμανός καγκελάριος διαπίστωσε ότι δεν του έχει μείνει πλέον κανένας μπαλαντέρ στο χέρι. Το έλλειμμα στα ταμεία συντάξεων παίρνει εκρηκτικές διαστάσεις και κυμαίνεται μεταξύ 8 έως 10 δισεκατομμυρίων ευρώ. Το ζητούμενο λοιπόν για τη κυβέρνηση ήταν η μείωση των ελλειμμάτων χωρίς παράλληλη αύξηση των εισφορών εργαζομένων και εργοδοτών στα ασφαλιστικά ταμεία. Ακούγεται κάτι σαν τον τετραγωνισμό του κύκλου. Και όμως ο καγκελάριος Σρέντερ βρήκε τη λύση. Κατ`αρχήν οι συντάξεις δεν πρόκειται να αυξηθούν την ερχόμενη χρονιά: "Δεν μπορούμε να αυξήσουμε τις συντάξεις το 2004 και εγώ λυπάμαι περισσότερο από όλους για αυτό", δήλωσε περίλυπος ο καγκελάριος.

Μικρό το κακό. Σε περιόδους οικονομικής ύφεσης δεν μπορούν οι συνταξιούχοι, όπως άλλωστε και οι εργαζόμενοι να περιμένουν αύξηση του εισοδήματός τους. Στη χθεσινή τους συνεδρίαση τα κυβερνητικά κόμματα αποφάσισαν πάντως να μην μειώσουν τις συντάξεις. Τουλάχιστον όχι άμεσα, έμμεσα. Διότι στο εξής τα 20 εκατομμύρια των γερμανών συνταξιούχων θα πληρώνουν από την τσέπη τους το σύνολο της εισφοράς στα ταμεία περίθαλψης. Μέχρι τώρα πλήρωναν το 50% και το υπόλοιπο το κράτος. Και το ποσό που θα καταβάλλουν οι συνταξιούχοι θα αντιστοιχεί στο 0,85% του ποσού της συντάξεώς τους.

Η συμφωνία των κυβερνητικών κομμάτων προβλέπει επίσης ένα ακόμη μέτρο προκειμένου να μειωθεί το έλλειμμα. Σε εκείνους που εισέρχονται τώρα σε ηλικία συνταξιοδότησης η καταβολή του ποσού της σύνταξής τους θα γίνεται στο τέλος του μήνα και όχι στην αρχή του. Το μέτρο αυτό συμβάλλει στην εξοικονόμηση ενός ακόμη δισεκατομμυρίου ευρώ.

Η κυβέρνηση θα καταβάλει επίσης προσπάθεια να περιορισθούν δραστικά οι πρόωρες συνταξιοδοτήσεις χωρίς να αποκλείει μάλιστα την αύξηση του ορίου συνταξιοδότησης.

Ο καγκελάριος είχε πάντως και μια ευχάριστη έκπληξη για εργαζόμενους και εργοδότες. Οι εισφορές συντάξεων στα ασφαλιστικά ταμεία θα μείνουν στο επίπεδο του 19,5% των μικτών αποδοχών, που ισχύει και σήμερα.

"Πρόκειται για μια δύσκολη αποστολή ενόψει της αρνητικής οικονομικής συγκυρίας και πρέπει να το παραδεχθούμε", είπε στους δημοσιογράφους ο Γκέρχαρντ Σρέντερ, "αλλά θα πρέπει να επιδιώξουμε με αποφασιστικότητα να μην αυξηθούν οι εισφορές καθώς έχουμε διαπιστώσει την αναγκαιότητα να μειώσουμε το κόστος της εργασίας που σήμερα είναι πολύ μεγάλο εξαιτίας των κοινωνικών εισφορών".

Η είδηση αυτή ικανοποιεί όχι μόνο τους εργαζόμενους, αλλά και τους εργοδότες τους, οι οποίοι καταβάλλουν σήμερα το 50% των εισφορών.

Οι συγκυβερνώντες Πράσινοι στηρίζουν τις επιλογές αυτές σε αντίθεση με την αριστερή πτέρυγα των Σοσιαλδηομοκρατών. Εκπρόσωποι των Κοινωνικών Συνδέσμων ωστόσο εκφράζουν την αντίθεσή τους στα κυβερνητικά σχέδια και καλούν τα 20 εκατομμύρια των γερμανών συνταξιούχων να δείξουν στις κάλπες τη δυσαρέσκειά τους. Κάποιοι μάλιστα δηλώνουν ότι θα εξετάσουν με τους νομικούς τους, εάν τα μέτρα αυτά είναι συνταγματικά σύννομα. Η συντηρητική αντιπολίτευση τέλος δεν φαίνεται διατεθειμένη να δώσει χείρα βοηθείας στην κυβέρνηση, την οποία κατηγορεί ότι εδώ και χρόνια έχει παραμελήσει τον δημογραφικό παράγοντα στους ασφαλιστικούς της σχεδιασμούς με συνέπεια να χαθεί πολύτιμος χρόνος.