Συναγερμός για εξουδετέρωση βόμβας στην Κολωνία

Περίπου 20.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν προσωρινά από τα σπίτια τους από τις επτά το πρωί της Τετάρτης, ώστε να αρχίσει η γιγαντιαία επιχείρηση από τους πυροτεχνουργούς. Ανάμεσα στα κτίρια που εκκενώθηκαν ήταν και ένα γηροκομείο που φιλοξενεί συνολικά 1.100 τροφίμους. Πρόκειται για την μεγαλύτερη επιχείρηση του είδους από το 1945. Ο συναγερμός σήμανε κυρίως στις πυκνοκατοικημένες συνοικίες Ριλ και Μίλχαϊμ στα βόρεια της πόλης.

Όπως εξηγεί ο εκπρόσωπος των δημοτικών αρχών Χέριμπερτ Μπριτ «το μέγεθος της επιχείρησης μας προκαλεί μία ιδιαίτερη δυσκολία, γιατί πρέπει να κρατήσουμε πολλούς ανθρώπους μακριά από το επικίνδυνο σημείο και να τους καθοδηγήσουμε καταλλήλως. Κατά τα άλλα είναι μία επιχείρηση εξουδετέρωσης όπως και άλλες προηγουμένως. Μία ιδιαιτερότητα είναι βέβαια και το ότι βρισκόμαστε σε πυκνοκατοικημένες περιοχές».

Συμπτωματικό «εύρημα» η βόμβα

Η βόμβα, αμερικανικής προέλευσης, ζυγίζει σχεδόν έναν τόνο. Βρέθηκε συμπτωματικά κατά τη διάρκεια οικοδομικών εργασιών κοντά στον ποταμό Ρήνο και στο εμπορικό λιμάνι του Μίλχαϊμ, σε βάθος πέντε μέτρων. Από το σημείο εκείνο διέρχονται αγωγοί υδάτων και φυσικού αερίου, η λειτουργία των οποίων είχε διακοπεί κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Πολλά πλοία απομακρύνθηκαν από το λιμάνι του Μίλχαϊμ, ενώ σταμάτησαν ακόμη και οι πτήσεις πάνω από την κατοικημένη περιοχή. Τα σχολεία παρέμειναν κλειστά, ενώ έκλεισε για το κοινό και ο ζωολογικός κήπος της Κολωνίας.

Όπως εξηγεί ο πυροτεχνουργός Βόλφγκανγκ Βολφ «εδώ έχουμε ένα τεράστιο βάρος, καθώς μιλάμε για περισσότερο από έναν τόνο και για μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών. Στην περίπτωση μίας έκρηξης τα ωστικά κύματα θα έφταναν σε μεγάλη απόσταση. Έπρεπε λοιπόν να μονώσουμε πόρτες, παράθυρα, στέγες, τα πάντα».

Δεν αποκλείονται και άλλα «ευρήματα»

Στη διάρκεια των διακοπών της Πεντηκοστής, την περασμένη εβδομάδα, οι δημοτικές αρχές της Κολωνίας είχαν μοιράσει πληροφοριακό υλικό στους κατοίκους, ώστε να τους ενημερώσουν για την επικείμενη επιχείρηση. Δεν είναι η πρώτη φορά που «ανακαλύπτεται» μία ξεχασμένη βόμβα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, λέει ο Χέριμπερτ Μπιρτ. «Είχαμε άλλα δύο παρόμοια περιστατικά» επισημαίνει. «Την πρώτη φορά είχαμε ανακαλύψει τη βόμβα τυχαία, την τελευταία φορά με βάση συγκεκριμένες πληροφορίες. Τώρα έχουμε και πάλι ένα συμπτωματικό εύρημα. Εξετάσαμε αναλυτικά το έδαφος, για να είμαστε σίγουροι ότι δεν θα υπάρξουν και άλλες δυσάρεστες εκπλήξεις».

Εκπρόσωπος των δημοτικών αρχών της Κολωνίας δηλώνει στον ραδιοφωνικό σταθμό WDR ότι δεν αποκλείεται να ακολουθήσουν και άλλα «ευρήματα». Όπως επισημαίνει, δεν μπορούν να υπάρξουν αξιόπιστες προβλέψεις γι αυτό το ζήτημα και το μόνο που μπορούν να κάνουν οι αρμόδιοι είναι μία εμπεριστατωμένη εξέταση του εδάφους στα σημεία που γίνονται οικοδομικές εργασίες.

Γκέστα Νόιμαν / Γιάννης Παπαδημητρίου