«Τονωτική ένεση» η επίσκεψη του αμερικανού προέδρου στο Ιράκ.
28 Νοεμβρίου 2003
«Γύρευα ένα πιάτο ζεστό φαγητό. Σας ευχαριστώ που με καλέσατε για δείπνο», ήταν τα πρώτα λόγια του αμερικανού προέδρου μόλις βρέθηκε μεταξύ 600 στρατιωτών και επισήμων, στο Ιράκ. Κάθε του πρόταση ακολουθείτο από ζητωκραυγές.
«Δε βρεθήκαμε 100άδες χιλιόμετρα μέσα στην καρδιά του Ιράκ, χάσαμε πολλούς άνδρες, νικήσαμε έναν αδίστακτο δικτάτορα και απελευθερώσαμε 25 εκατομμύρια ανθρώπους για να υπαναχωρήσουμε για χάρη μιας ομάδας κακοποιών και δολοφόνων. Θα νικήσουμε γιατί ο σκοπός μας είναι δίκαιος. Γιατί θα συνεχίσουμε να τηρούμε επιθετική στάση. Και επειδή είστε μέρος του καλύτερου στρατού που φτιάχτηκε ποτέ.»
Οταν η είδηση για τη μυστική επίσκεψη του Τζορτζ Μπους έκανε το γύρο του κόσμου, ο ίδιος είχε ήδη πάρει το δρόμο της επιστροφής. Είχε ανακοινωθεί πως ο αμερικανός πρόεδρος θα περνούσε την Ημέρα των Ευχαριστιών στο ράντσο του στο Τέξας. Ο κύκλος των δημοσιογράφων που καλύπτουν θέματα, τα οποία σχετίζονται με το Λευκό Οίκο, είχε λάβει δελτίο τύπου με τα φαγητά που θα απολάμβανε η οικογένεια Μπους χθες το βράδυ. Ο Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος με τη σύζυγό του Μπάρμπαρα, έφθασαν στο ράντσο προκειμένου να περάσουν την υπόλοιπη ημέρα με την οικογένειά τους.
Η Λόρα Μπους και οι δύο κόρες του αμερικανού προέδρου φαίνεται πως γνώριζαν ότι υπήρχαν σχέδια για ένα ταξίδι-αστραπή στο Ιράκ, με σκοπό την ανύψωση του ηθικού των στρατιωτών. Τα σχέδια αυτά αποφασίστηκε πως θα υλοποιούνταν λίγες ώρες νωρίτερα, καθώς όπως έγινε γνωστό αργότερα, εάν διέρρεε το παραμικρό, το ταξίδι δε θα πραγματοποιείτο.
Περίπου στις 20.30 το βράδυ τοπική ώρα, ο Τζορτζ Μπους επιβιβάστηκε στο Αιρ Φορς Ουάν μαζί με μια μικρή ομάδα δημοσιογράφων. Μετά από μια σύντομη στάση στη βάση Αντριους έξω από την Ουάσινγκτον, το ταξίδι συνεχίστηκε, υπό άκρα πάντα μυστικότητα. Οι δημοσιογράφοι υποχρεώθηκαν να παραδώσουν τα κινητά τους τηλέφωνα και να μην ανοίξουν τα προστατευτικά των τζαμιών ακόμη κι όταν το αεροσκάφος θα είχε προσγειωθεί.
«Στρατηγέ Σάντσεζ, λέει εδώ πως πρέπει να εκφωνήσω το μήνυμα του προέδρου για την ημέρα των ευχαριστιών, όμως εγώ νόμιζα πως ο ανώτατος όλων το διαβάζει. Εσείς είστε αυτός ή μήπως έχουμε ανάμεσά μας κάποιον ανώτερο που θα μπορούσε να διαβάσει το μήνυμα του προέδρου; Υπάρχει εκεί πίσω κανείς ανώτερος από εμάς;», αστειεύθηκε ο πολιτικός διοικητής του Ιράκ, Πολ Μπρέμερ, μόλις έμαθε ότι ένας εκλεκτός προσκεκλημένος ετοιμαζόταν να κάνει την εμφάνισή του. Μόλις είδαν τον Τζορτζ Μπους, οι παρεβρισκόμενοι άρχισαν σχεδόν να αποθεώνουν τον αμερικανό πρόεδρο.
«Φέρνω ένα μήνυμα από την Αμερική. Σας ευχαριστούμε για τις υπηρεσίες σας. Είμαστε υπερήφανοι για εσάς. Και η Αμερική στέκεται σταθερά στο πλευρό σας. Εσείς κι εγώ πήραμε έναν όρκο. Να υπερασπιστούμε τη χώρα μας. Τιμάτε αυτόν τον όρκο. Ο αμερικανικός στρατός κάνει καταπληκτική δουλειά.»
Η χθεσινή επίσκεψη θύμισε σε μεγάλο βαθμό την παράσταση που ο αμερικανός πρόεδρος έδωσε πάνω στο αεροπλανοφόρο USS Lincoln στις αρχές Μαϊου και η οποία προκάλεσε μεγάλη αίσθηση. Και αυτή η επίσκεψη πέτυχε το στόχο της. Εντυπωσίασε το εκλογικό σώμα κι έδωσε μια απάντηση σε αυτούς που δεν καταλαβαίνουν γιατί τα στρατεύματα παραμένουν στο Ιράκ από τη στιγμή που ο βασικός στόχος έχει επιτευχθεί.