Το «ευρωπαϊκό» κύμα ακρίβειας

Σε μία προσπάθεια να μετριάσει τις πληθωριστικές πιέσεις στην ευρωζώνη, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αύξησε χθες το βασικό παρεμβατικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης στο 4,25 %. Ο πληθωρισμός στην ζώνη του ευρώ ξεπέρασε για πρώτη φορά το όριο του 4 % και είναι έτσι υπερδιπλάσιος από τον στόχο της ΕΚΤ. Η ακρίβεια χτυπά όλες τις ευρωπαϊκές χώρες.

Ανησυχούν οι Ευρωπαίοι

«Εάν δείτε τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις θα καταλάβετε ότι το ζήτημα που απασχολεί περισσότερο από κάθε άλλο τους ευρωπαίους πολίτες είναι ο πληθωρισμός. Στην ευρωζώνη ζουν 320 εκατομμύρια άνθρωποι οι οποίοι βασίζονται σε εμάς». Αυτό δήλωσε χθες ο πρόεδρος της ΕΚΤ Ζαν Κλοντ Τρισέ συμμεριζόμενος την ανησυχία και την αγωνία εκατομμυρίων ευρωπαίων πολιτών που βλέπουν καθημερινά τις τιμές βασικών προϊόντων να εκτινάσσονται στα ύψη.

1,57 € το γάλα στο Βέλγιο

Ένα από τα πολλά παραδείγματα είναι το Βέλγιο: το αγαπημένο τους φαγητό είναι οι πατάτες. Η μερίδα κοστίζει πλέον τουλάχιστον 2 ευρώ, πριν από μερικούς μήνες ήταν κατά τουλάχιστον 30 λεπτά φθηνότερη. Την ίδια ώρα ένα λίτρο γάλα κοστίζει στο μεταξύ 1,57 €.

Το Βέλγιο έχει σήμερα τον δεύτερο υψηλότερο πληθωρισμό στην ευρωζώνη, αφού κινείται στο 5,8 %. Δεκάδες χιλιάδες Βέλγοι κατέβηκαν στα μέσα Ιουνίου στους δρόμους διαμαρτυρόμενοι για την ακρίβεια. Ωστόσο παρά τον υψηλό πληθωρισμό θα πρέπει να αισθάνονται τυχεροί αν αναλογιστεί κανείς ότι ο μηνιαίος μισθός τους αναπροσαρμόζεται βάσει του πληθωρισμού.

Ακρίβεια στις χώρες της Βαλτικής

Ακόμη υψηλότερος είναι ο πληθωρισμός στις χώρες της Βαλτικής. Στη Λετονία οι τιμές αυξήθηκαν μέσα σε έναν χρόνο κατά 17,9 %. Αυτό οφείλεται στους υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης των χωρών της Βαλτικής και παράλληλη κατακόρυφη αύξηση των μισθών. Στις τέσσερις μεγαλύτερες χώρες της ΕΕ, τη Γερμανία, τη Γαλλία, τη Μεγάλη Βρετανία και την Ιταλία ο πληθωρισμός κινείται κάτω από τον κοινοτικό μέσο όρο.

Φρένο στην ανάπτυξη;

Αυτό που ανησυχεί τώρα τους ειδικούς είναι το ενδεχόμενο να βάλει η αύξηση των βασικών επιτοκίων φρένο στην ανάπτυξη. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Deutsche Bank Νόρμπερτ Βάλτερ: «Δεν είναι καλό όταν σε δύσκολες εποχές για την παγκόσμια οικονομία όπου περιορίζεται η αγοραστική δύναμη των καταναλωτών εξαιτίας του ακριβού πετρελαίου να έρχεσαι και να επιβάλεις αύξηση των επιτοκίων που κάνει ακόμη πιο δύσκολα τα δάνεια».

Μπορεί άλλες χώρες να αντιμετωπίζουν μικρότερο και άλλες μεγαλύτερο πρόβλημα ακρίβειας. Ωστόσο στις περισσότερες χώρες της ευρωζώνης έχουν αυξηθεί σημαντικά οι τιμές των βασικών καταναλωτικών προϊόντων, όπως το γάλα, το ψωμί, η βενζίνη, το ρεύμα.

2,1 % στην Ολλανδία

Μοναδική εξαίρεση αποτελεί η Ολλανδία όπου ο πληθωρισμός βρίσκεται λίγο πάνω από το επιθυμητό όριο της ΕΚΤ. Οι αναλυτές το αποδίδουν σε δύο κυρίως λόγους: αφενός συνδικάτα και εργοδότες συμφωνούν τα τελευταία χρόνια σε μικρές αυξήσεις των μισθών. Αφετέρου ο ανταγωνισμός μεταξύ των αλυσίδων σούπερ μάρκετ είναι σκληρότατος με αποτέλεσμα να επωφελούνται οι καταναλωτές. Υπάρχει όμως και η άλλη όψη του νομίσματος: η ολλανδική οικονομία αναζητεί τώρα επειγόντως εξειδικευμένο προσωπικό για συγκεκριμένους κλάδους. Όπως εκτιμούν αναλυτές, αυτό δεν αποκλείεται να οδηγήσει σε αύξηση των μισθών και σε ένα πρωτόγνωρο για τη χώρα κύμα ακρίβειας.