Το θαύμα της Χιλής: Καλωσήρθατε στη ζωή!

Ο τελευταίος μεταλλωρύχος που ανέβηκε στην επιφάνεια της γης ήταν ο 54χρονος Λουίς Αλμπέρτο Ουρθούα. «Κάναμε αυτό που περίμενε όλος ο κόσμος. Οι 70 αυτές μέρες, όπου δώσαμε σκληρές μάχες, δεν πήγαν χαμένες. Είχαμε δύναμη, θάρρος, θέλαμε να παλέψουμε, θέλαμε να παλέψουμε για τις οικογένειές μας και αυτό ήταν ό,τι καλύτερο», είπε ο ίδιος προς τον πρόεδρο Πινιέρα.

Στις ηγετικές ικανότητες του Ουρθούα αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό το γεγονός ότι οι εργάτες κατάφεραν να επιζήσουν τις πρώτες δυόμιση εβδομάδες με τις προμήθειες που είχαν για περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης και οι οποίας επαρκούν κανονικά μόλις για 48 ώρες.

Δυόμιση ώρες αργότερα είχε ανασυρθεί και ο διασώστης Μάνουελ Γκονζάλες, ο οποίος ήταν ο πρώτος που κατέβηκε στη στοά για να βοηθήσει τους εγκλωβισμένους και να προετοιμάσει την επιχείρηση διάσωσης.

Η τελική φάση της επιχείρησης απεγκλωβισμού ξεκίνησε τα ξημερώματα της Τετάρτης και ολοκληρώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης. Αρχικά είχε υπολογιστεί πως απαιτείται μια ώρα για την ανέλκυση κάθε μεταλλωρύχου, ωστόσο κατά τη διάρκεια της επιχείρησης και ενώ δεν παρουσιάζονταν ιδιαίτερα τεχνικά προβλήματα, ο χρόνος περιορίστηκε, κατά διαστήματα, στα 25 λεπτά. Η όλη επιχείρηση διήρκεσε έτσι κάτι παραπάνω από 24 ώρες.

«Η χώρα άλλαξε…»

Οι μεταλλωρύχοι ήταν εγκλωβισμένοι για συνολικά 69 μέρες. Τις πρώτες 17 μέρες δεν ήταν καν βέβαιο ότι υπήρχαν επιζώντες. «Ελπίζουμε το πνεύμα αυτών των ανθρώπων να είναι πάντα μαζί μας. Η χώρα αυτή είναι ικανή για μεγάλα πράγματα», δήλωσε ο πρόεδρος της Χιλής Σεμπαστιάν Πινιέρα. «Δεν είστε πλέον αυτοί που ήσασταν, ούτε η χώρα αυτή θα είναι πλέον η ίδια», είπε απευθυνόμενος προς τους μεταλλωρύχους. Όλοι οι εργάτες μεταφέρθηκαν καταρχήν προληπτικά σε νοσοκομεία.

Όπως υπολογίζεται η επιχείρηση απεγκλωβισμού κόστισε περί τα 14 εκατομμύρια ευρώ. «Κάθε πέσο άξιζε, κάθε πέσο επενδύθηκε καλά», είπε ο πρόεδρος της Χιλής φανερά συγκινημένος.

DPA / AP / Κώστας Συμεωνίδης

Υπεύθ. σύνταξης: Βιβή Παπαναγιώτου