Όταν οι ψυχοθεραπείες και τα χάπια δεν βοηθούν

Οι άνθρωποι που πάσχουν από κατάθλιψη αισθάνονται νωθροί και κατατονικοί κάθε μέρα. Το άσχημο είναι όταν ούτε η ψυχοθεραπεία, ούτε τα φάρμακα κατά της κατάθλιψης έχουν κάποιο αποτέλεσμα. Γι’αυτές τις τόσο σοβαρές περιπτώσεις υπάρχει τώρα μια νέα μέθοδος που μπορεί να δώσει ξανά νόημα στην καθημερινότητά τους

Ο Thomas März είναι 45 χρονών και είναι καταθλιπτικός από την παιδική του ηλικία. Έχει πλέον συνηθίσει να ζει με την ασθένειά του, αλλά πριν μερικά χρόνια η κατάστασή του επιδεινώθηκε δραματικά. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, «η περίπτωσή μου ήταν τέτοια που ήμουν πολύ κλεισμένος στον εαυτό μου, κάτι παρόμοιο με μια ισχυρή δυσφορία που αισθάνεται ίσως κανείς όταν έχει στομαχικές ή εντερικές διαταραχές. Εξαιτίας αυτής της διαρκούς δυσφορίας, η οποία με ακολουθούσε μέρα και νύχτα, δεν βγήκα καθόλου από το σπίτι για μισό χρόνο».

Το χειρότερο ήταν ότι καμία θεραπεία δεν μπορούσε να βοηθήσει. Δοκίμασε ακόμα και θεραπεία με ηλεκτροσόκ, όπου συνήθως ο ασθενής παθαίνει ένα επιληπτικό επεισόδιο και ο εγκέφαλος αρχίζει μετά να λειτουργεί ξανά φυσιολογικά. Όμως ούτε αυτό έφερε αποτέλεσμα και τότε ήταν που άκουσε για μια νέα μέθοδο. Κατά τη μέθοδο αυτή, στην οποία τοποθετούν ένα λεπτό σωληνάκι στον εγκέφαλο, ο ασθενής έχει πλήρη συνείδηση του τι γίνεται. «Δεν αισθάνεται κανείς πολλά πράγματα», μας είπε ο März. «Στον εγκέφαλο δεν αισθάνεσαι απολύτως τίποτα, μπορεί κανείς να νιώσει κάτι μόνο όταν του ανοίγουν την τρύπα στο κρανίο του. Πρόκειται για ένα συναίσθημα όπως όταν είσαι στον οδοντίατρο και σου τροχίζει τα δόντια με έναν μεγάλο τροχό. Έτσι μοιάζει το συναίσθημα αυτό…..όταν όμως εισέρχεται το σωληνάκι, δεν αισθάνεται κανείς τίποτα.»

Κατά τη διάρκεια της επέμβασης ο ασθενής πρέπει να είναι ξύπνιος και να απαντάει σε ερωτήσεις ή ακόμη να λύνει ασκήσεις. Μ’αυτό τον τρόπο οι γιατροί είναι σίγουροι ότι δεν προκαλείται κάποια βλάβη στον εγκέφαλο. Αυτά το ηλεκτρόδιο με τα τέσσερα λεπτά συρματάκια φαίνεται να είναι η λύτρωση για τους καταθλιπτικούς ασθενείς. Μέσω ενός λεπτού καλωδίου προεκτείνονται υποδερμικά κατά μήκος του λαιμού και ενώνονται με μία μπαταρία, η οποία βρίσκεται κάτω από τον θωρακικό μυ. Όταν αυτό το ηλεκτρόδιο τεθεί σε λειτουργία, εκπέμπει κύματα ρεύματος που φαίνεται πραγματικά να θεραπεύουν την κατάθλιψη. Αυτό τουλάχιστον έδειξαν τα πρώτα αποτελέσματα της έρευνας που διεξήγαγαν οι Πανεπιστημιακές Κλινικές της Κολωνίας και της Βόννης. Η αφύπνιση του εγκεφάλου μέσω ηλεκτροδίων δεν είναι κάτι το καινούριο· εφαρμόζεται εδώ και καιρό σε ασθενείς που πάσχουν από Parkinson. Μέχρι τώρα όμως δεν υπήρχε καμία εμπειρία με βαριά καταθλιπτικούς ασθενείς. «Πρόκειται για μια εντελώς νέα μέθοδο», μας είπε ο Καθ. Sturm από την Πανεπιστημιακή Κλινική της Κολωνίας, «και γι’αυτό πρέπει να είναι κανείς απολύτως σίγουρος, από ηθικής πλευράς, ότι πραγματικά έχει δοκιμάσει χωρίς επιτυχία όλες τις υπάρχουσες θεραπευτικές μεθόδους».

Σημαντικό είναι πως τα αίτια της κατάθλιψης δεν παίζουν κανένα ρόλο· μπορεί να υπάρχουν ποικίλα αίτια. Το βασικό είναι ότι η διαταραχή του εγκεφάλου είναι η ίδια. Παρόλα αυτά, αξίζει να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη επέμβαση δεν είναι κατάλληλη για όλους τους βαριά καταθλιπτικούς ασθενείς.