F1 - oι καλύτεροι πιλότοι όλων των εποχών

Ενώ το πρωτάθλημα συνεχίζεται, ο φετινός νικητής έχει αναδειχθεί ήδη. Ο γερμανός πιλότος της Red Bull Σεμπάστιαν Φέτελ κέρδισε φέτος τον τέταρτο συνεχή τίτλο του. Πριν από 4 χρόνια, στις 14 Νοεμβρίου του 2010, σε ηλικία 23 ετών και 134 ημερών, ο Σ. Φέτελ έγινε στο Αμπού Ντάμπι ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής της F1.

Κερδίζοντας το γκραν πρι της Ινδίας την περασμένη Κυριακή, ο νεαρός πιλότος της Red Bull εξασφάλισε την πρώτη θέση στην κατάταξη των οδηγών. Στη Γερμανία ο Σεμπάστιαν Φέτελ είναι σήμερα ακόμη πιο δημοφιλής και από το ίνδαλμά του, τον συμπατριώτη του, Μίχαελ Σουμάχερ.

Παρότι το comeback του δεν στέφθηκε με επιτυχία, ο Μίχαελ Σουμάχερ συνεχίζει να κρατά τα σημαντικότερα ρεκόρ στην ιστορία της Φόρμουλα Ένα: κατέχει επτά παγκόσμιους τίτλους, έχει κερδίσει 91 αγώνες ενώ 155 φορές τερμάτισε στην πρώτη τριάδα. Επί σειρά ετών ο Σούμι, όπως τον αποκαλούν οι Γερμανοί, έδινε τον τόνο στην F1.

Μέχρι και σήμερα ο Σουμάχερ θεωρείται ο καλύτερος οδηγός σε βροχή. Ακόμη και υπό πολύ ισχυρή βροχόπτωση δεν απέφευγε καμία μονομαχία. Αυτό το διαπίστωσε το 1994 και ο Ντέιμον Χιλ (δεξιά). Τη χρονιά εκείνη ο Σουμάχερ κέρδισε τον πρώτο από τους συνολικά επτά τίτλους του.

Σε ηλικία 26 ετών και 116 ημερών ο Σεμπάστιαν Φέτελ γίνεται ο νεότερος πιλότος που φτάνει τους τέσσερις τίτλους, όσους έχει ο γάλλος Αλέν Προστ και υπολείπεται μόνο του αργεντινού Χουάν Μανουέλ Φάντζιο (φωτ.) και του συμπατριώτη του Μίχαελ Σουμάχερ (7). Και ο Φάντζιο έχει κερδίσει τέσσερις συνεχόμενους τίτλους, αλλά σχεδόν 60 χρόνια πριν.

Ο αυστραλός Τζακ Μπράμπαμ έχει κατακτήσει συνολικά τρία παγκόσμια πρωταθλήματα. Κατά τον τελευταίο θρίαμβό του, το 1966, οδηγούσε μάλιστα ένα μονοθέσιο το οποίο είχε κατασκευάσει ο ίδιος. Αυτό δεν έχει ξαναγίνει στην ιστορία της F1 και μάλλον δεν πρόκειται να επαναληφθεί.

Τρεις τίτλους μετά και ο Τζον Γιανγκ Στιούαρτ, γνωστό ως Τζάκι. Ο Βρετανός εγκατέλειψε τις πίστες ως παγκόσμιος πρωταθλητής το 1973, μετρώντας 99 αγώνες, μετά τον τραγικό θάνατο του καλού του φίλου και τιμέιτ στην Tyrell, Φρανσουά Σεβέρ.

Το 1975 ο Αυστριακός Νίκι Λάουντα στέφθηκε για πρώτη φορά παγκόσμιος πρωταθλητής. Έναν χρόνο αργότερα το τραγικό ατύχημα στο γερμανικό γκραν πρι. Το μονοθέσιο του Λάουντα παραδόθηκε στις φλόγες. Ο ίδιος απεγκλωβίστηκε, αλλά είχε ήδη υποστεί βαριά εγκαύματα στο κεφάλι, ενώ είχε εισπνεύσει και τοξικά αέρια που είχαν προκαλέσει βλάβες στους πνεύμονές του.

Λίγο αργότερα ο Νίκι Λάουντα επέστρεψε με εντυπωσιακό τρόπο. Το 1977 στέφθηκε εκ νέου παγκόσμιος πρωταθλητής ενώ το 1984 πανηγύρισε τον τρίτο τίτλο του σε βάρος του μεγάλου ανταγωνιστή του Αλέν Προστ (δεξιά). Ο Γάλλος όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Την επόμενη χρονιά θα κερδίσει τον πρώτο από τους συνολικά τέσσερις τίτλους του.

Στους κύκλους των οδηγών της Φόρμουλα Ένα ο Νέλσον Πικέ δεν ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής καθώς ο Βραζιλιάνος συνήθιζε να τα βάζει με τους συναδέλφους του και εκτός αγωνιστικού χώρου. Εντός όμως συγκαταλέγεται αναμφίβολα στου καλύτερους πιλότους της δεκαετίας του 1980. Οι τρεις τίτλοι που κατέκτησε είναι η καλύτερη απόδειξη.

Ισάριθμους τίτλους πανηγύρισε και ο αείμνηστος συμπατριώτης του Άιρτον Σένα. Μέσα σε τέσσερα χρόνια έγινε τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. Ακόμη και σήμερα πολλοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι ο Σένα ήταν ο ταχύτερος οδηγός όλων των εποχών.

Ο Άιρτον Σένα έγινε μόλις 34 ετών. Έχασε τη ζωή του την πρώτη Μαΐου του 1994 στο γκραν πρι του Σαν Μαρίνο στην πίστα της Ίμολα.