Νομπέλ Ιατρικής στον Βρετανό Ρόμπερτ Έντουαρντς

Όταν η Σουηδική Ακαδημία ανακοίνωνε χθες την απονομή του Νόμπελ Ιατρικής 2010 στον Βρετανό βιολόγο Ρόμπερτ Έντουαρντς πρωτοπόρο της εξωσωματικής γονιμοποίησης η πληροφορία είχε διαρρεύσει ήδη στην σουηδική εφημερίδα Svenska Dagbladed. Οι ανακοινώσεις των Νόμπελ ξεκινούν φέτος με ένα σκάνδαλο, διότι μέχρι σήμερα τα ονόματα των βραβευθέντων ήταν για τους αρμόδιους κάτι σαν κρατικό μυστικό. Ο Χούγκο Λάγκερκραντς καθηγητής στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα και μέλος της Σουηδικής Ακαδημίας δήλωνε έκπληκτος: «Δεν γνωρίζω πως διέρρευσε η πληροφορία. Ξύπνησα και είδα τα σχετικά ρεπορτάζ στην τηλεόραση. Δεν μπορώ να καταλάβω πως έγινε».

Η επιτυχία χρειάστηκε αρκετό χρόνο

Η διαρροή της είδησης επισκίασε σχεδόν την σημαντική προσφορά και το έργο του σήμερα 85χρονου καθηγητή Ρόμπερτ Έντουαρντς από το Λιντς της Αγγλίας που βραβεύεται φέτος. Ο πρωτοπόρος της εξωσωματικής γονιμοποίησης είχε πραγματοποιήσει επιτυχημένα πειράματα στην τεχνητή γονιμοποίηση από κοινού με τον γυναικολόγο και ερευνητή Πάτρικ Σέπτοου, ο οποίος πέθανε το 1988. Μέχρι όμως η μέθοδος των δύο ανδρών να αρχίσει να εφαρμόζεται σε ανθρώπους πέρασε αρκετός χρόνος, εξηγεί ο καθηγητής Γενετικής Ούρμπαν Λούνταλ: «Πότε θα πρέπει να αφαιρεθεί το ωάριο από τη γυναίκα; Σε ποιό στάδιο ωρίμανσης θα πρέπει να βρίσκεται το ωάριο; Έγιναν πειράματα με διάφορα στάδια ωρίμανσης. Οι δύο επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να περιμένουν περισσότερο από όσο υπολόγιζαν μέχρι να προχωρήσουν στην αφαίρεση των ωαρίων. Ακόμα και η γονιμοποίηση των ωαρίων ωστόσο δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Όλα αυτά έπρεπε να μελετηθούν προσεκτικά».

Το πρώτο παιδί του σωλήνα

Στις 25 Ιουλίου του 1978 το πρώτο «παιδί του σωλήνα», όπως ονομάζονταν τότε, ήταν γεγονός. Η Λουίζ Μπράουν ήταν η πρώτη που γεννήθηκε με τη βοήθεια εξωσωματικής γονιμοποίησης. Σήμερα ο αριθμός των παιδιών που γεννιούνται χάρη σε αυτή τη μέθοδο υπολογίζεται σε περίπου 200.000 το χρόνο.

Albrecht Breitschuh/Στέφανος Γεωργακόπουλος

Υπεύθ. σύνταξης: Βιβή Παπαναγιώτου