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The Challenge of Alzheimer's Disease

July 18, 2013

The prevalent view is that abnormal protein deposits in the brain called plaques are the cause of Alzheimer's. Recent research has demonstrated that the story is more complex.

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SPERRFRIST 06. FEBRUAR 22.00 UHR - ACHTUNG: DIESER BEITRAG DARF NICHT VOR ABLAUF DER SPERRFRIST, 06. FEBRUAR, 22.00 UHR, VERÖFFENTLICHT WERDEN! DIE NICHTEINHALTUNG DES EMBARGOS HÄTTE EMPFINDLICHE EINSCHRÄNKUNGEN DER BERICHTERSTATTUNG ÜBER WISSENSCHAFTLICHE STUDIEN AUS DEN USA ZUR FOLGE. ARCHIV - Eine alte und demenzkranke Frau sitzt am 29.11.2012 in einem Pflegeheim in Frankfurt (Oder) (Brandenburg) und stützt ihren Kopf mit dem Arm ab. Im Jahr 2050 werden einer Studie zufolge etwa dreimal so viele Menschen in den USA an Alzheimer erkrankt sein wie heute. Zu diesem Ergebnis kommen Forscher im Fachjournal «Neurology». Die Zahl der Erkrankten werde von 4,7 Millionen im Jahr 2010 auf 13,8 Millionen Menschen steigen, prophezeit das Team um Liesi Hebert vom Rush University Medical Center in Chicago. Alzheimer ist die häufigste Form von Demenz. Auch in Deutschland sagen Experten einen starken Anstieg der Patienten voraus. Foto: Patrick Pleul/dpa (zu dpa "Studie: Alzheimer verdreifacht sich in den USA bis 2050" am 06.02.2013) +++(c) dpa - Bildfunk+++
Image: picture-alliance/dpa

Another kind of deposit, known as tangles, evidently plays a role too, and it may be that the interplay of the two contributes to the development of the disease. This discovery opens up the prospect of a new class of drugs to treat this degenerative condition.