“Merecemos una vida mejor“

Deutsche Welle: ¡Felicitaciones! Usted ha ganado el Nobel Alternativo. Para usted que es periodista de investigación, ¿qué representa este premio?

Khadija Ismayilova: Yo acepto este premio en nombre de todos los periodistas que no pueden publicar sus historias porque se encuentran en prisión, y en nombre de todos mis colegas que están buscando la verdad a pesar de todas las dificultades que atraviesan. Este premio demuestra que nuestro trabajo no solo es laborioso sino también reconocido.

Este premio va a llamar la atención a nivel internacional. ¿Esto no podía poner en riesgo su trabajo?

Yo creo que últimamente he llamado mucho la atención. Creo que nada me puede dañar más que el peligro en el que me pone el Estado.

En este asunto ya tiene experiencia: en 2015 fue condenada a siete años de prisión. A mediados del año pasado fue liberada. ¿Cómo sucedió eso?

Hubo una gran campaña por mi liberación. El gobierno habría recibido muchas más criticas si yo hubiese seguido en la cárcel. Además, mis colegas siguieron adelante con la investigación. El gobierno pensó que si yo estaba en la cárcel iba a haber tranquilidad, pero no fue así. El gobierno ha recibido muchas críticas a nivel internacional.

Azerbaiyán es un país rico en materia prima. Entra mucho dinero, la clase media crece al igual que la economía, pero siempre hay grandes criticas hacia el gobierno. ¿Qué es lo que no funciona en su país de origen?

El país está gobernado por una familia de negocios. Mi investigación ha demostrado que el Presidente se ha beneficiado de la monopolización de la economía. Han socavado las reglas de la economía y ellos son los principales beneficiarios de la corrupción en mi país. Yo creo que esta es la razón por la que el gobierno no me mira con simpatía. He desmentido la leyenda de que el Presidente no sabía sobre los problemas de corrupción.

En total, estuvo en prisión 537 días. ¿Cuál fue su primer pensamiento cuando salió en libertad?

Yo pensé: "Ellos nunca lograrán silenciarme”. Esta también es mi estrategia de vida, siempre transformo los problemas en posibilidades. Por supuesto que el periodo en el que estuve presa fue muy difícil para mí, pero valió la pena. Mis colegas en Azerbaiyán y en el extranjero continuaron con la investigación y me han ayudado. La han publicado y el mundo se enteró de los problemas de corrupción en Azerbaiyán. El gobierno trata de silenciar las criticas. Sócrates diría: tomamos una piedra y construimos una casa.

Usted desde la cárcel escribió una carta, en la que decía: "Si el precio que hay que pagar por la libertad de prensa es la cárcel, entonces vale la pena”. ¿Seguiría diciendo lo mismo después de haber pasado casi dos años en prisión?

¡Por supuesto! Cada minuto de sufrimiento personal valió la pena, porque cada persona de mí país lo merece, al igual que mis colegas y todas las personas con las que comparto los mismos valores. Nos merecemos una mejor vida.

¿Tiene esperanza de que haya libertad de prensa en Azerbaiyán?

Yo nunca pierdo la esperanza. Yo soy optimista.

Khadija Ismayilova es una periodista de investigación que ha escrito muchos artículos sobre la corrupción y la violación de los derechos humanos en Azerbaiyán. Por sus publicaciones ha recibido muchos premios, pero a su vez también muchas amenazas y  el gobierno lanzó una campaña en su contra. En 2015 fue sentenciada a siete años de cárcel por fraude, pero en 2016 fue liberada.