Crece el optimismo sobre un pronto alto el fuego en Gaza

Crece la presión diplomática para que Israel cese su ofensiva sobre la Franja de Gaza. La iniciativa europea encabezada por el presidente francés, Nicolás Sarkozy, y que cuenta con el respaldo de Egipto, parece que comienza a surtir efecto. La propuesta contempla, entre otros aspectos, que tropas internacionales se ocupen de poner fin al contrabando de armas en Gaza, la apertura de los cruces fronterizos en el territorio y la suspensión del lanzamiento de cohetes por parte de Hamas.

Además, el plan pasaría por establecer una tregua inicial limitada para permitir el ingreso de ayuda humanitaria en Gaza y, posteriormente, que Egipto liderara la negociación de un cese del fuego permanente. De momento, Israel ha saludado la iniciativa franco-egipcia asegurando que aprueba las líneas generales de la propuesta. "Hay un acuerdo sobre los principios, pero traducir estos principios en una acción práctica es un desafío que aún está por delante de nosotros", indicó un funcionario de alto rango israelí. Este mismo jueves, un alto representante militar hebreo viajará a El Cairo para discutir el plan con las autoridades egipcias.

Washington también presiona

También el gobierno estadounidense busca una salida rápida al conflicto. Así lo expresó la todavía secretaria de Estado, Condoleezza Rice, que urgió a Israel a que considere con seriedad la propuesta conjunta franco-egipcia. "Es un esfuerzo que vale la pena hacer", dijo Rice. A pocos días del traspaso de poderes en Washington, la administración Bush considera una necesidad "urgente" alcanzar un cese de las hostilidades en el conflicto de Gaza.

Hasta el momento, la iniciativa de paz ha sumado también el respaldo del presidente palestino, Mahmud Abbas, que instó a Naciones Unidas a dar su apoyo al plan. "No dejen que ninguna madre palestina más llore por sus hijos, no lo permitan, pongan fin a la masacre de mi gente", pidió Abbas. Entre las dificultades con las que deberá lidiar el proceso figura el rechazo de Israel a incluir a Hamas en el acuerdo, pues considera que daría calidad de interlocutor a la organización islamista, que de momento aún no se ha pronunciado sobre la iniciativa.

Tregua de tres horas

Mientras tanto, sobre el terreno Israel interrumpió por tres horas sus ataques sobre la Franja de Gaza por primera vez desde el comienzo de la ofensiva. La corta tregua, que se repetirá cada dos días, permitió la entrada de bienes humanitarios. Muchas personas aprovecharon para realizar compras en farmacias y tiendas de alimentación pese a que faltaban muchos productos básicos como leche o medicamentos contra el resfriado.

Sin embargo, las tres horas de calma fueron sólo un espejismo. Tan sólo minutos después que expirara el plazo, el ejército israelí prosiguió con la ofensiva, que se cobró la vida de al menos nueve palestinos más, entre ellos tres niñas de edades comprendidas entre los dos y los seis años. La cifra de víctimas ya a los 700 muertos.

Por otro lado, el gabinete de Seguridad israelí dio su apoyo a la extensión de la ofensiva terrestre en la Franja de Gaza. La decisión definitiva, sin embargo, corresponderá al ministro de Defensa, Ehud Barak.