Con frecuencia, el desarrollo de un nuevo medicamento toma diez años y puede costar unos mil millones de euros. A pesar de ello no existen garantías de que el producto vaya a ser un éxito. Además, según el derecho europeo la comercialización exclusiva tiene un límite de 15 años. Maria Lesser se adentró en el área de investigación farmacéutica de la empresa Bayer.