Factor genético eleva incidencia del cáncer pulmonar y adicción a nicotina

El tabaquismo es la principal causa de enfermedad cardíaca, que es la condición que más muertes provoca en el mundo desarrollado, y enfisema. Tres grupos de científicos de Francia, Islandia y Estados Unidos dijeron en Londres el miércoles que identificaron una región del genoma que contiene genes que pueden colocar a algunos fumadores en mayor riesgo de contraer la enfermedad letal.

En los tres estudios, la nicotina pareció ser el principal responsable. Los resultados podrían conducir, finalmente, a mejores formas de prevenir y tratar los tumores pulmonares, la mayor causa de muerte relacionada con cáncer en los hombres de todo el mundo y la segunda entre las mujeres.

El tabaquismo provoca nueve de cada 10 casos de cáncer pulmonar. Con todo, sólo el 15 por ciento de los fumadores desarrollan la condición y los médicos sospechan desde hace mucho que un elemento genético estaría involucrado en ello. La nueva investigación confirmó que los fumadores son realmente más vulnerables por sus perfiles de ADN. Quienes fuman y presentan dos copias de las variaciones genéticas tienen alrededor de un 23 por ciento más de riesgo de padecer cáncer de pulmón, según Brennan.

Desde comienzos del 2007, las variaciones en casi 100 lugares del genoma fueron vinculadas con la diabetes, la enfermedad cardíaca y ciertos cánceres.

De manera significativa, los resultados de las publicaciones de los tres grupos en las revistas Nature y Nature Genetics se centraron en variantes en la misma zona del cromosoma 15, que alberga a tres genes receptores de la nicotina. Esto sugeriría que la nicotina en sí es cancerígena, además de adictiva. Agencias