Fascinación por la rata topo desnuda
No son especialmente bonitos, pero sí únicos. Los investigadores siguen descubriendo nuevas habilidades de estos roedores. Seguro que a ellos no les afecta, pues pasan la mayor parte de su vida bajo tierra.
Un roedor fascinante
La rata topo desnuda (Nacktmull en alemán) es un animal fascinante. Si no fuese objeto de estudio para los científicos seguramente no sabríamos nada de estos roedores, pues se pasan la vida bajo tierra.
División de tareas
Las ratas topo desnudas viven en colonias de entre 20 y 300 ejemplares. Al igual que en el caso de las hormigas y las abejas, también tienen una reina, encargada de la reproducción, algo muy inusual entre los mamíferos. Es la única hembra que se aparea con machos en la madriguera. Todos los demás miembros cuidan de las crías y se encargan de las tareas de construcción y defensa del grupo.
Ejemplo de fertilidad
La reina de la colonia da a luz cada 70-80 días. Es fácil de reconocer por su tamaño -superior al del resto-, sus prominentes pezones y la forma curvada de su columna vertebral, diseñada para poder alojar muchas crías en su vientre. Durante el embarazo crece en longitud para poder seguir moviéndose por los estrechos pasillos de la madriguera.
Ciegas y tranquilas
A las ratas topo desnudas no les gusta ni el ruido ni las vibraciones. En los zoológicos -como en este de la ciudad alemana de Osnabrück-, sus madrigueras están protegidas por doble acristalamiento. Tampoco necesitan luz, ya que son prácticamente ciegas.
Feos pero funcionales
La verdad es que esos dientes bonitos no son. Por el contrario, sí son muy útiles. La rata topo desnuda utiliza los incisivos -que no dejan nunca de crecer- para cavar dentro de la madriguera. Los pliegues de la cavidad bucal se cierran para evitar que entre suciedad en su organismo. Pueden mover los dos dientes de forma independiente.
Roedor desplumado
Las ratas topo desnudas se comunican con hasta 18 sonidos diferentes, sistema parecido al que utilizan los pájaros.
Nunca tienen sed
Las ratas topo desnudas no beben. El agua y los minerales que necesitan los extraen de su alimentación, basada en raíces y tubérculos que encuentran bajo el suelo.
Insensibles y longevas
Estas y muchas otras características hacen de la rata topo desnuda un animal increíblemente interesante para los científicos. Y es que son prácticamente insensibles al dolor, resistentes al cáncer y llegan a vivir hasta 30 años, una longevidad impropia para un roedor. Admítelo, tú también te has encariñado con las pequeñas ratas topo desnudas, ¿verdad?