¿Vende el FMI dos tercios de su oro?

El oro está registrado en la contabilidad del FMI con un valor de unos 8.500 millones de dólares. Pero el precio real de mercado es de unos 45.000 millones, a unos 430 dólares la onza.

Con la diferencia entre valor contable y precio real se podría desendeudar a los países más pobres. Ésa es la idea.

La decisión sobre la venta del oro se tomará dentro de poco. Detrás de bambalinas se discute acerca de la venta de un cuarto hasta dos tercios del tesoro del Fondo, según trascendió de fuentes bien informadas en Berlín.

A comienzos de febrero, los ministros de Finanzas del G7 encargaron al Fondo evaluar el tema. El informe correspondiente será presentado en la reunión de primavera, a mediados de abril. No está claro todavía si se logrará la mayoría necesaria para la venta.

Gran Bretaña a favor, EEUU en contra

Entre los más decididos impulsores de esa medida se cuentan los británicos, mientras que los norteamericanos son más bien escépticos. Contra su voluntad, eso está claro, el oro no podrá ser vendido.

El Gobierno alemán, por su parte, no se opone muy vehementemente a la operación, por lo que podría dar su visto bueno en caso de que se perfile una decisión en ese sentido.

El propio FMI y el Bundesbank (banco central alemán) tienen considerables reparos contra la venta. El director del FMI, Rodrigo Rato, dice que una condonación de deuda sólo puede tener lugar en el marco de un plan más amplio.

Tres modalidades

Para la operación se barajan tres modalidades: una venta del oro a bancos centrales, una venta en el mercado para condonar directamente deudas o una venta para invertir el beneficio y con los intereses condonar deuda.

Hace algo más de cinco años el FMI ya vendió 13 millones de onzas a Brasil y México, por un valor de 3.700 millones de dólares. Inmediatamente, el Fondo recompró el oro al mismo precio como pago de otros créditos. La diferencia entre el valor contable y el valor real de venta fue invertido y los intereses se utilizaron para condonar deuda.

Críticos anotan que el FMI debió entonces tomar créditos en divisas, ya que de Brasil y México recibió oro en lugar de dólares. Se calcula que si se vuelve a hacer ese tipo de operación, el Fondo deba pagar entre 120 y 240 millones de dólares por año de intereses.

Una opción problemática

La opción de la venta directa en el mercado es problemática. Los países productores de oro temen una caída del precio del metal precioso. De 1976 a 1980 el FMI vendió ya la sexta parte de su oro en el mercado y otro sexta parte retornó a los países miembros, al valor contable.

La oposición en Alemania llama a cautela. Los cristianodemócratas argumentan que las reservas del Fondo son una garantía adicional para sus acreedores. Ésa fue una razón por la que diversos bancos centrales apoyaron una ampliación de las cuotas de créditos, agregan.

Apuntan asimismo que la venta de oro es una política "poco honesta", porque se quiere poner más dinero a disposición de los países pobres sin tener que registrarlo en los presupuestos de los países industrializados. La cosa no es tan sencilla como parece a primera vista.