موفقیت پرواز آزمایشی سفینه فضایی گوشه‌دار
۱۳۹۱ تیر ۳, شنبه
دانشمندان در مرکز هوا فضای آلمان سفینه گوشه‌دار "شفکس ۲" (Shefex II) را از جزیره نروژی "آندویا" تا ارتفاع ۲۵۰ کلیومتری به فضا پرتاپ کردند. این سفینه پس از ده دقیقه پرواز با سرعت ۱۱ هزار کیلومتر در ساعت، خود دوباره وارد جو زمین شد.
در جریان پرواز آزمایشی، بدنه‌ی این سفینه حرارتی تا دمای ۲۵۰۰ درجه سانتی‌گراد را تحمل کرد. "شفکس ۲" مجهز به ۳۰۰ حسگر است که اطلاعات دریافت شده از فضا را به ایستگاه زمینی می‌فرستد.
هدف از این پرواز آزمایشی بررسی قابلیت‌های محافظ حرارتی جدید و تکنیک‌های بکار برده شده برای خنک نگه داشتن بدنه خارجی این سفینه بوده است.
هندریک وایس (Hendrik Weihs)، مسئول این پروژه می‌گوید: «با طراحی "شفکس ۲" در مسیر تکامل فن‌آوری در این زمینه بازهم گامی به سمت جلو برداشته‌ایم. این سفینه شکلی شبیه به یک کپسول دارد و از سیستم هدایت خودکار برخوردار است. اما هزینه‌ی طراحی و ساخت آن مقرون به صرفه‌‌‌تر است.»
"شفکس ۲" یک سفینه گوشه‌دار است. نسل‌های پیشین اینگونه سفینه‌ها دارای سطوحی محدب هستند. اما بدنه‌ی این سفینه از سطوح صاف با گوشه‌های تیز ساخته شده است که قیمت آن به‌صرفه‌تر است. همینطور ویژگی‌های ایرودینامیک مدل جدید مناسب‌تر از مدل‌های پیشین است.
برای مقاومت در برابر حرارتی که هنگام ورود به جو زمین بر این گوشه‌های تیز وارد می‌شود، دانشمندان سیستم محافظ حرارتی جدیدی را بکار برده‌اند که در این پرواز آزمایش شد.
هدف پروژه "شفکس ۲"، ساخت فضاپیمای کوچکی است که بدون اینکه آسیبی به آن برسد وارد فضا شده و دوباره به زمین برگردد. اگر مراحل دیگر این پروژه نیز با موفقیت پیش رود، این سفینه از سال ۲۰۲۰ بکار گرفته خواهد شد.