تولد ساعت مرکزی اروپا به لطف راهآهن
۱۳۹۷ فروردین ۱۳, دوشنبه
سال ۱۸۰۰ میلادی، جنوب آلمان روستایی کنار دریاچه بودنزه: خورشید که به وسط آسمان می‌رسید، ناقوس کلیسا به صدا درمی‌آمد، به نشانه آن‌که ساعت ۱۲ ظهر است و وقت‌نهار. این ساعت اما با ساعت نهار مزرعه‌داران روستای آن سوی دریاچه تفاوت می‌کرد.
در آن‌زمان هر منطقه و هر شهر ساعت خود را داشت و این تفاوت برای مسافری که پای پیاده یا سوار بر اسب از یک مکان به مکان دیگر سفر می‌کردند مهم نبود.
به کانال دویچه وله فارسی در تلگرام بپیوندید
این وضعیت اما از سال ۱۸۲۵ میلادی و افتتاح نخستین راهآهن دنیا در انگلیس کمی پیچیده شد. با از راه رسیدن خطوط راهآهن سفر کردن ناگهان بسیار سریع شد و اختلاف ساعت میان مناطق مختلف اروپا به مشکل جدی برای راننده‌های لوکوموتیو تبدیل شد که نمی‌دانستند چه ساعتی در طول مسیر "ساعت درست" است.
شرکت‌های راهآهن برای پایان این آشفتگی ابتدا زمان "درست" را زمانی اعلام کردند که ساعت بزرگترین شهر آن منطقه نشان می‌داد. مثلا در ایالت بایرن آلمان ساعت مونیخ، ساعت رسمی و در پادشاهی پروس ساعت برلین، ساعت رسمی شرکت راهآهن بود.
این اختلاف ساعت اما ۱۲ آگوست ۱۸۵۳ منجر به تصادفی سهمناک در آمریکا شد؛ یک راننده لوکوموتیو که ساعت جیبی خود را با شهری اشتباه هماهنگ کرده بود، وارد ریل اشتباه شد و با قطاری که از مسیر روبه‌رو می‌آمد تصادف کرد. در این حادثه ۱۳ نفر کشته شدند.
شرکت‌های راهآهن برای پرهیز از وقوع چنین حوادثی تصمیم گرفتند ساعتی که در مرزهای هر کشور مشخص می‌شود را به عنوان ساعت رسمی در نظر گیرد. این راه‌حل اما در کشورهای کوچک اروپای مرکزی جوابگو نبود. مثلأ در ایستگاه راهآهن دریاچه بودنزه که با پنج کشور آلمان، اتریش، سوئیس، فرانسه و ایتالیا هم مرز است، همزمان پنج ساعت رسمی وجود داشت.
نخستین گام جدی برای پایان این وضعیت آشفته سال ۱۸۸۴ در یک کنفرانس در واشنگتن مطرح شد: تنظیم سیستمی که از ۲۴ منطقه زمانی تشکیل شده است. این سیستم با در نظر گرفتن اینکه زمین ۳۶۰ درجه طول جغرافیایی دارد و هر شبانه‌روز یک بار به دور خود می‌چرخد، مطرح شد. با در نظر گرفتن این دو داده، هر ۱۵ درجه تغییر طول جغرافیایی یک "ساعت" در نظر گرفته شد و به این ترتیب ساعت اروپای مرکزی متولد شد.
اجرای این پیشنهاد در کشورهایی اروپایی اما آسان نبود. به عنوان مثال در آلمان بسیاری در مورد آن تردید داشتند. اما در نهایت با پافشاری ارتش و شرکت راهآهن ساعت اروپای مرکزی با یک مصوبه قانونی از اول آوریل ۱۸۹۳ یعنی ۱۲۵ سال پیش اجرایی شد.