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23 juillet 2010

Le festival de Bayreuth commence dimanche et va durer plus d'un mois, avec pas moins de 30 représentations au programme, toutes à guichet fermé. Il faut souvent des années sur liste d'attente pour obtenir un billet.

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Le Palais des festivals de Bayreuth, qui répondait à la vision de Richard Wagner.Image : AP

Cette année encore, la demande pour assister au festival de Bayreuth a été très largement supérieure à l'offre. Un peu plus de 53.000 billets étaient disponibles. Il en aurait fallu presque dix fois plus pour satisfaire tous les passionnés de Wagner. Les spectateurs ont donc dû s'armer de patience.

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La chancelière Angela Merkel est une inconditionnelle du festival.Image : AP

"Depuis 1991, j'ai essayé chaque année de réserver deux billets, pour n'importe laquelle des représentations, si possible "Tristan" ou "Les Nibelungen". J'ai attendu patiemment sur la liste d'attente. Et chaque année, j'ai reçu un refus. "Désolé, plus de billets." Et chaque année, j'ai réessayé. Et sans l'aide d'une gentille connaissance et d'un sympathique revendeur, je ne serais pas aujourd'hui dans ma très chère Bayreuth, cette ville splendide."

Tout cela pour Wagner, car à Bayreuth - c'est en Bavière - on ne joue que Wagner. Rien que Wagner et dans une salle, le Palais des festivals, qui a été voulue par Wagner, pour servir sa vision de l'opéra comme "œuvre d'art totale".

Changement de génération

Jusqu'au 28 août, de très grands interprètes et metteurs en scène d'opéra seront donc à Bayreuth. On attend en particulier une nouvelle version de "Lohengrin", un opéra écrit en 1850.

Cette 99e édition du festival est un peu particulière : c'est la première depuis la disparition de Wolfgang Wagner, le petit-fils du compositeur, en mars dernier. Wolfgang Wagner a régné pendant plus de cinquante ans sur le festival. C'est lui qui, avec son frère Wieland, avait ressuscité le festival en 1951, après la guerre et les compromissions avec le pouvoir nazi. Leur mère était une amie d'Adolf Hitler.

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Wolfgang Wagner, le petit-fils du compositeur, a dirigé le festival pendant plus de cinquante ans. Il s'est éteint le 21 mars 2010.Image : picture-alliance/dpa

Ce sont désormais deux filles de Wolfgang qui sont à la barre du festival : Eva Wagner-Pasquier et sa demi-sœur Katharina Wagner. Les habitués de Bayreuth espèrent que cette nouvelle direction sera synonyme d'ambition retrouvée. Les dernières années de Wolfgang Wagner n'ont pas été les meilleures pour le festival et certaines grandes voix ont délaissé les lieux. Mais pour les spectateurs, une représentation à Bayreuth reste une expérience unique.

Auteur : Sébastien Martineau
Édition : Carine Debrabandère