Des missiles allemands "Patriot" pour la Turquie

Jusqu'à 400 soldats allemands pourraient être déployés dans le sud de la Turquie à la frontière syrienne.

Le premier détachement s'est envolé mardi 8 janvier avec un groupe de soldats néerlandais de l'aéroport d'Eindhoven, aux Pays-Bas, à destination d'Incirlik, base de l'Alliance atlantique sur la côte sud de la Turquie. Berlin répond ainsi à la demande d'aide d'Ankara ; l'Allemagne comme la Turquie sont toutes les deux membres de l'Otan (Organisation du traité de l'Atlantique Nord).

Berlin souligne qu'il ne s'agit aucunement d'une mission de combat. La Bundeswehr ne s'immiscera pas dans la guerre civile en Syrie, souligne le ministre allemand de la Défense, Thomas de Maizière : #b#« Il s'agit exclusivement d'une mesure préventive et défensive pour protéger le territoire de l'Otan et dans ce cas le territoire national turc. »

Un signe de solidarité

Ce mardi, un navire cargo avec à son bord les batteries allemandes de missiles Patriot a quitté le port allemand de Travemünde sur la Baltique à destination d'Incirlik. Le  déploiement du principal contingent allemand, 350 soldats de la Bundeswehr, commencera la semaine prochaine. Cette mission est un signal important de solidarité avec la Turquie, a souligné le ministre allemand des  Affaires étrangères, Guido Westerwelle.

Faisant allusion à la mort de villageois turcs tués par des tirs d'obus près de la frontière syrienne, le chef de la diplomatie allemande a déclaré :

« Nous ne devons pas oublier qu'il y a déjà eu des morts en Turquie, victimes de tirs à partir de la Syrie. Il est donc compréhensible que la Turquie  s'inquiète, car personne ne sait de quoi est encore capable le régime syrien. »Les missiles Patriot sont des  systèmes sophistiqués de défense anti-aérienne, capables d'intercepter et de détruire en vol avions, drones et missiles de croisière.

L'armée allemande stationnera ses missiles Patriot à Kahramanmaras, à quelque 100 kilomètres de la frontière avec la  Syrie. Pour les équipes de soldats, il s'agit de la première mission réelle après de nombreuses manœuvres simulées.

Le danger des tirs de mortier

C'est à une grande majorité que le Bundestag, la chambre basse du Parlement allemand, avait approuvé à la mi-décembre cette mission de la Bundeswehr. Son mandat est limité au 31 janvier 2014 et ses coûts sont estimés à 25 millions d'euros.

Toutefois, aussi sophistiqués qu'ils soient, les missiles Patriot restent impuissants face à la principale menace actuelle dans la région concernée, à savoir des tirs de mortier !  Mais, comme l'a souligné le ministre allemand de la Défense, il faut comprendre la mission avant tout comme une mesure symbolique et un soutien psychologique pour les alliés turcs.