Groupe G

Belgique

La Belgique a été la première nation européenne à décrocher son billet pour la Russie. Les Diables Rouges ont terminé les éliminatoires en tête du groupe H,  avec 43 buts inscrits pour six encaissés. 

 Avec 28 points au total, la Belgique a ainsi creusé un écart de neuf points sur son dauphin, la Grèce, ou 11 points sur la Bosnie Herzégovine, 3ème. 

Mais avec ses 13 participations, la Belgique n'a que de bons souvenirs de 1986 au Mexique, lorsque les Diables Rouges ont atteint les demi-finales, ou encore les quarts de finale au Brésil en 2014.

La Belgique compte sur ses éléments phares, entre autres Romelu Lukaku, auteur de 11 buts, Eden Nazar, le capitaine de l'équipe, et Kevin Bruyne, considéré comme le meilleur milieu en Premier Ligue en Angleterre, dont le sélectionneur belge Roberto Martinez ne tarit pas d'éloges.

Panama

Le Panama, lui, est un invité surprise de la zone Concecaf qui s'est miraculeusement qualifié pour la première fois pour la Coupe du monde grâce à sa victoire (2-1) face au Costa Rica. 

Placés dans le groupe G, les Centraméricains n'ont pas eu de chances de se retrouver avec la Belgique, 5ème du classement mondial de la Fifa, et avec l'Angleterre, une habituée de la Coupe du monde, ou encore la Tunisie qui en est à sa 5e participation. 

Tunisie

Pour décrocher leur 5ème participation à la Coupe du monde, les Aigles de Carthage ont d'abord été dispensés du premier tour des éliminatoires de la CAF et ils ont ensuite écarté la Mauritanie afin de se qualifier au premier tour. 

Dans le groupe A qui comprenait la RDC, la Libye et la Guinée, la Tunisie s'est imposée par quatre victoires et 2 nuls.  Mais si les Aigles se sont brillamment comportés, la phase finale reste délicate pour les joueurs de Nabil Maaloul placés dans le groupe G avec des nations expérimentées.

Lire la fiche détaillée: La Tunisie optimiste malgré un groupe difficile

Angleterre

Championne du monde en 1966, l'Angleterre court toujours après un nouveau sacre mondial. Placés dans le groupe G, les Three Lions n'ont pas vraiment le droit à l'erreur après leur défaite humiliante face à l'Islande en 1/8 de finale du dernier Euro et leur élimination au premier tour lors du dernier mondial au Brésil.

Pour espérer redorer le blason anglais, Gareth Southgate a choisi comme lors des élimatoires, par ailleurs réussis, un effectif jeune. Harry Kane, la star de Tottenham tout juste nommé capitaine à seulement 24 ans, est le chef de file de cette équipe.

Il est accompagné des ses comparses des Sprus : Dele Alli, Eric Dier ou encore Dany Rose.

Marcus Rashford, le petit prodige de United, et Raheemm Sterling, champion d'Angleterre avec City, sont aussi parmi les hommes à suivre. C'est donc avec une équipe jeune et talenteuse que l'Angleterre arrive en Russie.

Mais attention à ne pas être trop confiant, un problème récurent pour cette équipe d'Angleterre, souvent portée aux nues par les médias locaux avant même le début de la compétition.

Avec la Belgique, la Tunisie et le Panama à affornter dans ce premier tour, la tâche ne sera pas aisée.